平湖素有“金平湖”之美誉,全市陆地面积537平方公里,海域面积1086平方公里,海岸线长27公里,总人口50万。境内有浙北惟一的进出口海港和国家一类开放口岸乍浦港,现已建成万吨级以上深水泊位8个、千吨级泊位4个,已步入国家中型港口行列。
近年来,平湖市工业已形成了服装、光机电、箱包、纸业四大特色支柱产业,荣获“中国出口服装制造名城”称号,是省级光机电特色产业基地、中国包装纸生产基地和中国软箱包出口生产基地。在产业发展方向上,平湖着力构建“3+4”的大产业发展新格局,即形成光机电、服装和临港型重化工业三大产值超100亿的支柱产业,纸业、箱包、童车、洁具四个在全国同行业比重约占20%的区域特色产业。在产业发展平台上,平湖着力构建“四区二团”发展平台,即平湖经济开发区、乍浦经济开发区、九龙山旅游度假区、滨海地区和新仓、新埭两大工业组团,形成沿海、沿边两大产业带。平湖市农业生产条件优越,农业基础设施完善,基本实现了农业灌溉地下化,已建成10个现代农业园和多个特色农业园,是国家级商品粮、油基地和中国“西瓜之乡”。平湖市旅游资源丰富,有集沙滩、海岛、名寺、森林于一身的九龙山旅游度假区,以及晚清名宅莫氏庄园和李叔同纪念馆。
平湖开放型经济特色明显,经济外向度高。近年来,大力实施外向带动战略,全方位开放格局基本形成,经济外向度明显扩大,外贸依存度超过100%,出口依存度超过60%。