江南贡院陈列馆，是我国目前唯一的一座以反映中国科举制度为内容的专业性博物馆。它始建于南宋乾道四年(1168年)，起初占地不大，后经明、清两代不断扩建，鼎盛时期规模居全国各贡院之冠，与北京顺天贡院并称为“南围”和“北围”。明太祖朱元璋定都南京，集乡试、会试于此。永乐年间，京师迁往北京后，明清两代仍作乡试考场。仅清一代，科考共举行了112科，其中在江南贡院乡试中举，后经殿试考中状元者江苏籍49名、安徽籍9名，共计58名，占全国状元总数的51.78%。明清两代名人唐伯虎、郑板桥、吴敬梓、施耐庵、翁同和、张骞、陈独秀等皆出自于此。