2018年7月至9月，我国在辽宁大连庄河海域搜寻、发现并确认了北洋舰队沉舰——经远舰。

　　受1885年中法战争中马江海战惨败、法国远东舰队封锁台海的刺激，清政府分别向英国、德国各订造2艘新式巡洋舰，在英国建成的2艘命名为致远舰和靖远舰，由德国伏尔铿船厂设计承造的2艘命名为经远舰和来远舰。

　　德国伏尔铿船厂采用了当时非常前卫的设计——装甲巡洋舰，即在吃水线附近的舰体侧面有一圈环绕舰身的装甲带，将要害部位围在装甲带内。

　　经远舰排水量2900吨，舰体长82.4米，宽度11.99米，航速15.5节（1节=1852米/小时）。该舰在舰首有2门210毫米口径主炮，以及分别安装在军舰左右舷侧的2门150毫米口径副炮。

经远舰3D模型图

　　受排水量不到3000吨的严格制约，经远舰的装甲带只有1.8米高，航行时往往没入水线以下，而且为了减重，舰尾没有配置任何大中口径火炮。不过这种“重前轻后”的火力配置，使得经远舰从诞生时就被注入了勇往直前、有进无退的铁血基因。

停泊在英国朴茨茅斯港的经远舰

　　1887年，两艘“经远”级军舰建成回国。作为“致远”舰的僚舰，“经远”舰入编北洋水师，林永升任管带（舰长）。

　　林永升（1853-1894）字钟卿，汉族，福建侯官（今福州）人，福州船政学堂第一期毕业，参加了中国近代海军学校的第一次远航实习，周历南北洋。

　　1877年，林永升作为中国海军首批留学生之一赴英国皇家海军学校深造，回国后调入北洋升任守备、都司。1887年，林永升任游击管带“经远”舰，北洋成军后任左翼左营副将，后迁至总兵。

图为福州船政学堂毕业前的学员合影，摄于1871年。第三排右三为林永升

　　林永升为人淳厚善良，对部属关怀备至。他反对用肉刑处罚士兵，认为当长官者应以身作则，言传身教，深得部属拥戴。

　　1894年甲午战争爆发，林永升立即“督励士卒，朝夕操练，讲求职守之术；以大义晓谕部下员弁、士兵，闻者咸为感动”。

林永升纪念像

　　海战中，林永升命“尽去船舱木梯，以防兵士之退缩避匿；将龙旗悬于桅顶，以示誓死奋勇督战”。面对以一敌四的绝境，他沉着指挥，最终头部中弹，壮烈殉国。清政府以其在海战中“争先猛进，死事最烈”，照提督例从优议恤，并追赠太子少保。

　　1894年9月17日，甲午战争大东沟海战爆发，中日双方均出动所有主力。

　　经远舰在作战中极为奋勇，曾与定远舰配合重创日舰比叡号。经远一度逼近比叡，陆战队士兵跳帮，其后又与致远、广甲参加了追击日舰赤城号的战斗。

大东沟海战油画（日本画家绘制）

　　15时半，日军第一游击队四舰高速包抄到北洋舰队背后，战场形势急转直下。左翼的致远舰为掩护旗舰定远，向日军吉野号发起冲锋，却遭日舰集火猛烈攻击，舰体严重倾斜，最终其鱼雷发射管中弹，引爆了鱼雷，遂沉。这也成为了海战的转折点。

　　致远战沉，济远重施故技，带着广甲逃离战场，靖远、来远开往北侧大鹿岛附近灭火自救，失去了左翼掩护的经远舰，被日军第一游击队死死盯上。吉野、高千穗、秋津州、浪速四舰从下午4时过后便围攻经远舰，经远频频中弹。

日军头号主力——吉野号防护巡洋舰

　　紧要关头，经远舰“发炮以攻敌，激水以救火，依然井井有条”。激战中，林永升发现有艘日舰受伤，便下令“鼓轮追之，欲击使沉”。但“猝为日舰所环攻，船身碎裂”，林永升亦“中弹破脑而亡”。

　　虽然经远舰有241毫米铁甲保护，但四艘三四千吨的日本巡洋舰的凶猛火力，远远超出了这艘2900吨小型装甲巡洋舰的承受能力。即便如此，经远舰硬是扛了一个半小时。

　　17时03分，经远舰左舷装甲带被击中，海水大量涌入，舰体向左倾斜。

舰身已严重侧倾的经远舰（西方绘画）

　　17时25分，已经很接近海岸的经远舰向左大幅度倾斜，随后舰体向左侧翻转，倾覆海中。全舰247名官兵仅16人获救。

　　对于经远舰，日军称“敌军终未升起降旗，一直奋战，死而后已，当可瞑目海底”。

　　清朝海权意识薄弱，没有做好随时应对来自海洋方向的挑战。

　　此外，强大的海军应举国打造，最后却成为争权夺利的工具。清末，以帝师翁同龢为首的清流派和李鸿章为首的洋务派关系恶化，翁同龢步步限制北洋海军的发展和作战；最高统治者慈禧太后还挪用部分海军军费修建颐和园为自己庆生。

　　甲午海战中，中日两军关键技术存在巨大差距，主要包括：

　　1、速射炮。日舰广泛采用管退火炮，射速比北洋军舰的架退火炮快5-10倍，形成绝对火力优势。

　　2、下濑火药。日舰的速射炮已配备了填充下濑火药的新式爆破弹，不但灵敏度极高，爆炸后还会伴随“能够点燃钢铁”的大火，即使在海水中也能持续燃烧。

　　3、优质煤炭。北洋舰队比对手晚一个多小时发现敌舰队，丧失了主动权，原因在于日舰使用优质煤，煤烟稀薄掩护了舰队踪迹，而北洋舰队烧的是劣质煤，致使黑烟漫天。劣质煤还导致两艘弱舰超勇和扬威航行缓慢，开战不久便被击沉。

　　经远级是德国装甲巡洋舰的开山鼻祖，但技术还远未成熟，主要存下以下两大缺陷：

　　第一，装甲带由3段装甲拼接而成，作战中经远舰进水侧倾，很可能就是接缝处中弹破裂所致。

　　第二，经远级司令塔的顶盖和塔壁用几根安装在塔内侧的柱子相连接，两者间留出一定高度的空隙，虽开阔了视野，却防不住弹片，林永升在激战中中弹殉国，就是这个原因。

　　北洋舰队1888年成军后成为亚洲第一，但清廷因此自满，海军经费大幅减少，未再购置新舰。

　　反观日本，则是全国上下憋着一股劲发展海军，明治天皇带头拿出1/10的收入捐给海军，短短6年后力量对比迅速易位。

2012年9月25日，我国首艘航母辽宁号服役

2018年8月，我国首艘055型万吨级大型驱逐舰开始海试