这里被认为是《圣经》中的伊甸园；这里曾是“沼泽阿拉伯人”聚居的“人间天堂”。位于伊拉克南部的沼泽地带曾经芦苇丛生、飞鸟成群，蕴育了具有5000年历史的“沼泽阿拉伯人”文化。如今，当地滥用农药和电击捕鱼的现象，正威胁着所剩不多的伊拉克境内的沼泽。

　　沼泽地遭受生态污染

　　据英国《卫报》4月19日报道，伊拉克大自然环保组织研究人员日前警告说，因当地农民和渔民毫无节制地使用农药和电击的方式捕鱼，沼泽地受到严重污染。环境的污染使得当地大量野生动物逃离或死亡，并严重污染水源进而威胁人类健康。这片世界上最著名的沼泽地带危在旦夕。

　　研究人员指出，两年前萨达姆政权被推翻后，这里便开始了大规模的捕鱼活动。数千渔民使用电击捕鱼，大量死鱼留在湖中，对湖水造成严重污染。在过去的一年里，伊拉克大自然环保组织的研究人员每月都要去当地进行考察。

　　研究人员雷·哈米德说：“他们知道这是错误的捕鱼方式，但是贫困使他们别无选择——尽可能多地捕鱼成为他们养家糊口的唯一途径。这对沼泽地的环境保护工作造成很大的困难。”他说，同时，农民使用的各种农药以及猎人捕鸟用的诱饵也造成了当地生态环境的进一步恶化。

　　为此，伊拉克卫生部副部长阿米尔·胡扎依日前促请什叶派领导人大阿亚图拉·希斯塔尼颁布宗教裁定，禁止滥用农药和毒药。

　　挽救即将消失的沼泽地

　　在这片被底格里斯河和幼发拉底河孕育的8000平方英里的沼泽地中，曾经水草丰美，湖泊纵横，数百种鸟类和鱼类在此生存。这里的“沼泽阿拉伯人”是一个以大家庭为生活单位的民族。他们在居住地造出人工小岛，并用芦苇建造房屋。有着5000年历史的“沼泽阿拉伯人”文化被认为是世界文明的摇篮。

　　萨达姆统治时期，曾经发起了大规模深挖沟渠和构筑防洪堤坝的行动，使沼泽地减少到仅为原来的7%。萨达姆政权被推翻后，幸存的“沼泽阿拉伯人”填平了沟渠，推倒了堤坝，挽救了部分正在消失中的沼泽地。今年初，人们从英国《科学》杂志上得知，那里的沼泽地已芦苇丛生、水鸟回归和野生动物出没，“沼泽阿拉伯人”文化似乎也有了复苏的可能。

　　当地一名官员表示：“沼泽地和‘沼泽阿拉伯人’家园的重建是一项长期的计划，这无疑十分重要。我想伊拉克政府以及原先生活在这一地区的人民都会有自己的打算，好好想一想如何才能恢复这一地区的原貌。如果伊拉克政府对沼泽地的恢复采取放任自流态度的话，那么古老的美索不达米亚湿地文明就会永远地消失。这对伊拉克人民来说是一个无法弥补的损失。”