本月下旬，运河下城区段原来那种“水泥柱+不锈钢管”的旧护栏将全部换成一种褚红色石质新护栏。

　　6月29日，杭州运河集团向社会公开征集运河杭州主城段的护栏方案，仅8天就收到383个参赛方案。中国美院工业设计系主任沈国强的设计方案以其创意独特、可实施性强最终胜出。杭州运河集团初步计划本月下月在运河下城区段(中北桥以东—沪杭铁路桥)安装试用，如果效果较好继续在江干段安装，整个杭州段运河其他区域的护栏也将以此方案为主基调。

　　此次胜出的运河护栏为褚红色，栏杆为石材，护栏每一段长约1.2米，由望柱和栏板组成，望柱上点缀着一种类似古钱币又像船桨的图案，并以古文字“丝”和“蚕”修饰，突出丝绸业在杭州历史上的重要作用。

　　除了造型特别之外，新护栏十分突出一个“护”字。护栏设计较高，驳岸距离运河水面达3米左右，立在驳岸上的望柱高有1.1米，横着的栏杆也高出驳岸约0.8米；在望柱顶面及扶手上也避免出现平坦的光面，从而防止游客骑坐在栏杆上引发危险。

　　此次运河护栏的设计者沈国强，曾是杨公堤上6座古石桥、北山街人行道地面浮雕、中北桥等5座运河桥的主创者。