与女子游泳把目标定在争夺金牌上相比，中国的男子游泳只把目标定为“进决赛冲奖牌”。18岁的吴鹏可以欣慰地向浙江的父老乡亲说：报告，任务完成。在今天的男子200米蝶泳决赛中，他以1分56秒50为中国队夺得一枚珍贵的铜牌。

　　2003年吴鹏在各类大赛中的出色表现，被国家游泳队定为北京奥运会中国男子游泳的头号希望之星。此前，中国男子泳将在奥运会上的最好成绩是第四名，由蒋丞稷在亚特兰大奥运会上创造。

　　一直以来，吴鹏有一个很强烈的愿望——站在奥运会和世锦赛的领奖台。吴鹏14岁时，在2001年底的全运会上崭露头角，一举获得200米蝶泳金牌和1500米自由泳铜牌。次年，他在釜山亚运会上一举击败日本三大高手山本贵司、森隆弘和中野高，独得男子200米蝶泳、400米个人混合泳和200米仰泳共三枚金牌。

　　2003年巴塞罗那的游泳世锦赛是吴鹏第一次参加的世界大赛，也是他第一次和菲尔普斯、索普这样的大腕同池竞技。他发挥了自己的水平，名列第九，距离决赛只有一步之遥。2004年，在出战雅典奥运会前，中国游泳队给男选手设定的目标是争取进入前八名。吴鹏不满足这个“官方指标”，自己在心里点燃了“奖牌梦想”。结果，他在200米蝶泳中名列第六，实现了队里的任务，但离梦想还有一步之遥。

　　本届男子200米蝶泳比赛上，从预赛到半决赛吴鹏的成绩稳定上升，并接近了个人最好成绩。在今天晚上举行的决赛中，前100米一直没能游进前三名，但是他还是紧紧咬住了领先的选手们，伺机发力。在最后25米处奋力冲刺，以1分56秒50为中国队添得一枚铜牌。这是中国游泳继曾启亮在1998年世锦赛上勇夺100米蛙泳银牌后，吴鹏第二次把中国男子游泳带上了世锦赛领奖台。

　　吴鹏对今天的表现还是比较满意：“我是根据自己的特点来确定战术的，因为我的耐力好，欠缺的是爆发力。”朱志根教练看到弟子夺牌，心情很灿烂，在看台上一直笑着。朱教练说，今晚决赛前的上午，吴鹏参加了200米混合泳的预赛体力消耗比较大，比完赛回到宾馆已是中午1时，休息的时间也不够。晚上的决赛状态没有昨天半决赛的好，前100米游得有些累，成绩也没有昨天半决赛的好。不然还能游得更好。