8月21日是农历七月十七，大批杭州市民聚集在杭州市萧山区美女坝上，观看钱塘江上汹涌澎湃的狂潮。因为农历七月十五到七月十九这几天的潮水势头异常凶猛，老杭州人称之为“鬼头潮”。当天，美女坝一带的潮水高达3米左右。潮水冲到丁字坝后，形成的回头潮约有5米多高。