在杭州植物园的植物分类区里，有一棵30多年前美国前总统尼克松赠送的北美红杉。尽管红杉在杭州曾一度水土不服，但这个绿色使者还是坚强地生存了下来。30多年来，经过园林工人的巧手栽培，这个绿色使者还深深扎根于中国其他城市，在各地开枝散叶，为中美两国人民传播着珍贵的友谊。

　　尼克松赠与中国友谊之树

　　尼克松当年赠送的珍贵的北美红杉，目前树高大约十二三米，直径10厘米左右。尽管红杉无论从树龄还是树高、胸围、平均冠幅，都难以与植物园里众多古树匹敌，但因为它有显赫的地位，被当作了杭州最有纪念价值的树之一。

　　1972年2月，为了表达对中国人民的友好情谊，这株美国特产的珍贵树种——北美红杉树苗漂洋过海，随当时的美国总统尼克松访华，周恩来总理亲自安排将它种在了西子湖边的植物园里。10年后，尼克松应邀再次访华，还特地赶到杭州来探望当年随同他来华的绿色使者。“这棵树是从美国用飞机专门运过来的，代表了中美两国的友谊，具有巨大的纪念价值和人文价值，是我们植物园里的重点保护对象啊！”植物园管理科黎科长轻轻抚摸着红杉的树干笑着说道。

　　红杉在杭州曾一度水土不服

　　红杉长于北美西海岸，相对于那里的土壤，杭州的土壤偏酸性。红杉在植物园“定居”后，就对杭州夏季高温和秋季降水稀少的天气不太适应，园林部门特地为它安装了人工喷雾装置，专门派人加强管理和护理，并对红杉的外貌适当修整，保证红杉的生长，这才使红杉逐渐适应了新环境。

　　尽管红杉树如今依旧坚挺高大，但昨天下午，记者还是在树干底部发现了一些已经枯死的枝叶。黎科长表示，北美红杉出现枯枝只是暂时的，可能与杭州今年夏天气温高，湿度小有关，去年夏天也出现过同样状况。红杉树龄一般有上百年，世界上最长寿的一株加利福尼亚红杉现在已经长到2200岁了。植物园的这棵红杉已在杭州扎根几十年，不会轻易夭折。

　　北美红杉在中国开枝散叶

　　北美红杉在杭州扎根的几十年间里，植物园成立了专门的科研小组，由这棵北美红杉作为母本，国内20多个省、市竞相引种栽植。据了解，北美红杉在常年多海雾的舟山和四季气温变幅很小的昆明生长最佳。目前在舟山用扦插苗栽植的10年生北美红杉树，年直径最大生长量达6厘米。在淳安千岛湖畔，红杉已成片造林，生长相当茂盛，许多地区已经将北美红杉用于园林建设，市民在马路两边就可以看到象征中美友谊的红杉树。

　　黎科长告诉记者，北美红杉在杭州安家后的第三年，云南林科院就从幼树上剪下了15厘米长的扦插苗种植于林科院内，如今已长到30多米高，胸径62公分的参天大树，成为全国最高最大的一棵北美红杉。由于红杉在云南生长快，材质好，如今已经被广泛地进行区域性栽培试验。北美红杉的不同后代在我国长江以南地区推广引种成功，还在青岛、西安以及雅鲁藏布江边的西藏林区等地接受了适应性试验。

　　北美红杉混迹在植物园里，在杭州园林工人的悉心照料下，默默无闻地在中国大地传播着中美友谊的种子。除了植物园的管理人员外，现在已经很少有人知道它特殊的来历，植物园希望通过早报来引起杭州市民对北美红杉的关注，大家有空能去植物园看看这位见证中美友谊的“绿色使者”。