不知道怎么想的,盛大网络发展有限公司董事长兼CEO陈天桥近期连放烟雾弹,引来业内一片猜测。先是9月底,他在外界一片惊异声中,“抛弃”了自己花大代价收购来的新浪,缺席被视为权力象征的新浪网香港股东大会,并在其管理层的增发方案计划投下弃权票。之后居然飞到新加坡参加新加坡环球企都“工业领袖大会”,并以中国工业领袖代表身份发言。
频繁的收购、扩张及新业务的开拓,一切都彰显着盛大的转型。近日《财富》杂志发表署名STEPHANFARIS的评论文章,表示中国最大的游戏公司正在打造一个互动娱乐王国,一个类似迪斯尼王国的雏形。
用“送版”解决盗版
4年前,中国互联网泡沫破裂,盛大从中华网融资的300万美元已经所剩无几,陈天桥将手中仅有的30万美元拿下了韩国游戏《传奇》的代理权。
朋友们认为陈天桥疯了,因为在中国,一旦推出新的视频游戏,各式各样的盗版马上就会充斥着大街小巷,通过游戏来盈利的可能性微乎其微。然而从复旦大学经济系毕业的陈天桥却采用了一种简单而又极其巧妙的收费方式:用户将免费获得游戏软件,但是需要购买在盛大服务器上玩游戏的时间,他们每小时只需花费3美分,就可以在互联网上与其他人进行竞技和交流。
“盛大解决了盗版问题,”技术行业咨询公司BDAChina的主席兼董事总经理邓肯·克拉克表示。
陈天桥的赌博成功了:盛大在两个月内开始创收,游戏用户爆炸性增长,最高同时在线人数目前已达250万;去年,盛大在美国纳斯达克上市,目前市值已达19亿美元。
互动娱乐:另一场豪赌
现在,陈天桥又在进行另一场豪赌。尽管分析家们预计网络游戏市场将在接下来的5年内以每年35%的速度递增,盛大却积极地在其他互动娱乐领域寻求突破。对于一家平均每年利润增长近一倍的企业来说,35%的增幅是远远不够的。陈天桥认为:“如果盛大要保持快速增长,我们必须扩张,必须拓展用户群。”
在过去一年里,除了在主营网络游戏方面的继续扩展外,盛大动用从股票市场上募集的1.5亿美元资金,以及通过发行可转换债券获得的2.75亿美元资金进行了一系列收购,其中包括一些非网游公司。在并购了手机游戏开发商数位红和文学网站起点中文网之后,盛大又令人惊叹地斥资2.3亿美元收购了中国最大门户网站新浪网19.5%的股权,这也是迄今为止中国出现的最接近“恶意收购”的商业事件。随后,盛大和中国最大的搜索引擎百度建立了战略合作伙伴关系,接着又与环球音乐结成联盟,提供音乐下载服务。
但是,陈天桥最大的赌注还要数将互联网和中国3.7亿电视机结合的盛大“盒子”了。陈天桥认为,宽带和电视的结合可以使盛大接触到那些不经常去网吧或使用个人电脑的用户。盛大“盒子”在今年7月份亮相,它提供宽带和有线电视两个接口,并承诺将互联网(包括盛大产品)直接送入家庭。
另一方面,盛大还在拓展角色扮演类网络游戏业务。但大型角色扮演网络游戏收入占盛大总收入的比例已经降至三分之二,而管理层希望这一比例还能继续降低。
迪斯尼,一个梦想
正如网络游戏中的人物一样,陈天桥希望遥遥领先于其他竞争者,成为行业的王者,因此“盒子”对盛大的未来而言将尤为重要。目前陈天桥已经同48家内容提供商结成联盟,通过提供丰富多彩的娱乐产品吸引不同年龄层次的用户。陈天桥描绘了这样一幅场景:青少年玩魔幻类游戏;家长和孩子一起玩教育类游戏;老人们玩棋牌和麻将;而全家人在电视机前唱卡拉OK。“也许在内容方面你不能解决盗版问题,但是你可以通过控制渠道来收费。”
陈天桥喜欢迎难而上。“如果在接下来的5年中,盛大的利润每年都能翻一翻,它市值就同迪斯尼一样了”——陈天桥说道,语气中不带丝毫玩笑的成分——“我们现在(市值)将近20亿美元,而迪斯尼大约是400亿至500亿美元,如果我们翻五翻……”他的声音渐渐减弱,“这不是一个目标,而是一个梦想,我的梦想。”