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三刀头电动剃须刀是引发专利纠纷的主要产品。温州市剃须刀企业生产的剃须刀系列产品目前已销往世界各地。陈翔摄 |
一方是世界500强企业,傲居全球剃须刀行业老大位置。一方是起步才十几年的温州民营企业,规模小,实力弱。有人说,荷兰菲利浦与温州剃须刀企业的专利纠纷官司,是“大象跟蚂蚁”的较量。然而,正是这群看似不起眼的“蚂蚁”,却硬生生将“大象”绊了个大踉跄。
昨天,一张来自北京高院的终审判决书,让整个温州市剃须刀行业欢欣无比,历经三年半、牵涉7个部门、连胜6场官司、“打掉”菲利浦4个专利,温州剃须刀企业在实力悬殊的官司中打了个漂亮仗。
缘起:专利纠纷由来已久
一个小小的剃须刀,从发明、实用新型和外观设计上,菲利浦在我国申请了100多项专利。而温州剃须刀行业起步晚,企业专利技术意识薄弱,起步阶段在专利上几乎是一片空白。
“其实,我们很早就跟菲利浦有纠葛了。”鹿城区美锦实业公司总经理包成华笑言,在上世纪90年代初,菲利浦已开始多次状告温州企业侵权。当初温州企业规模普遍较小,即便有些设计是自我创新完成的,面对老牌企业的咄咄逼人,也不敢正面应诉。据悉,菲利浦至今已经发动了30多起针对温州企业的专利纠纷。
温州摘取中国剃须刀生产基地金名片后,菲利浦等国际大牌企业对温州剃须刀企业盯得更紧。“某国际名企委托的人员一个月要到温州好几次。”市剃须刀行业协会秘书长任子桓说,“最严重的时候,温州老板开什么车,厂房建在哪里都会被人拍照为证。他们是有战略步骤的,目的就是迫使我们放弃市场。”
过程:一波三折终定乾坤
打国际专利官司绝非易事,需要耗费巨大的财力、物力和精力,更何况面对的是行业的龙头老大。高翔专利事务所所长蔡呈胜表示,从温州市专利局,到省、国家知识产权局,从杭州中院到北京高院,这场官司牵涉7个部门,经历6场判决,一波三折环环相扣,应诉的资料叠起来有半人高,温州企业怀着必胜的信念,由始至终坚持下来,确实不容易。
2002年,菲利浦以侵害了其1995年和1998年申请的两项外观专利为由,将温州十几家企业推上了被告席。这次,温州企业不再回避了,而是联手正面迎战。经过细致分析,大家认为有两种途径去应对,一种是宣告我们的产品没有侵权,二是宣告其专利无效。蔡呈胜表示:“菲利浦诉讼的1995年和1998年的专利,跟他们在1995年申请的另外两项专利在外观设计风格上极其相似,有重复授权的可能,而重复授权是无效的。”于是,抓住这个软肋,温州日峰、日电应诉菲利浦1995年申请的专利案,力德、美锦、鼎铃分头应诉菲利浦1998年申请的专利案,分别向国家知识产权局提出菲利浦两项专利无效请求。
此后,本案共经历了三个阶段。2003年6月和2004年6月,国家知识产权局专利复审委员会分别裁定菲利浦两项专利无效。菲利浦公司不服,向北京市第一中级人民法院提起行政诉讼;2004年6月和2004年12月,北京市第一中级人民法院作出维持无效决定。菲利浦公司仍不服,上诉至北京市高级人民法院;2004年12月份和2005年11月份,北京高院分别作出维持原判的终审判决。
启示:行业协会再次“发力”
面对外企,不管是在打火机官司中,还是在剃须刀官司中,行业协会都发挥了重要作用。
“在面对这种力量悬殊的官司时,企业千万不能退缩和恐惧,而应借助行业协会的力量,据理力争。”市剃须刀行业协会会长周国新表示,“剃须刀协会在整场官司中发挥了不可替代的作用。”
菲利浦挑起专利案时,温州剃须刀行业协会及时帮助企业将分散的人力、物力、财力集中起来,形成合力,有步骤有计划地主动出击。同时,2002年,剃须刀协会就率先启动剃须刀行业专利战略研究,组成科研项目组,举办研讨会,并在协会内部设立知识产权部,建立预警机制,并搜集分析了国内、美国、日本、德国、俄罗斯、法国等国内外剃须刀专利申请情况和行业先进技术趋势,为应诉提供了充分的事实依据。在协会的引导下,我市剃须刀行业的专利意识大大加强,目前已申请了360多项专利。
协会秘书长任子桓表示,虽然打赢了这场官司,但温州企业在严防各种挑战,提高应对能力的同时,也要加强防守,造就自己产品的专利壁垒,加大高新技术专利的创新。