扬州运河东关古渡。

　　18日下午，全国政协大运河保护与申遗考察团一行来到了与大运河同生共长的全国历史文化名城——古城扬州。春秋时期的公元前486年，打败了越王勾践的吴王夫差欲问鼎中原，在扬州境内开挖邗沟，建筑邗城，用以输送兵草。虽然夫差没能问鼎成功甚至因为这个冒进的举动遭到中原诸侯与越王勾践的两面夹击最终覆国，但一个延续了千年的运河挖凿工程却就此拉开了帷幕。扬州城也因“运”而生，因“运”而兴。“腰缠十万贯，骑鹤下扬州”……无数文人墨客千百年来不厌其烦地赞美扬州，留下多少千古绝唱，生动而真实地反映了这个大都会的繁华胜景。大运河，给扬州带来了发达的经济、带来了多样的文明、也带来了无数传世佳话。

　　盛唐已矣，古迹遗墟，现在的扬州古运河的漕运功能已逐步衰弱，但仍具备引水、防洪、排涝、航运等功能，扬州当地政府在发展经济的同时，对古运河的保护、治理、利用方面投入了不小的精力。经过近几年的努力，古运河的水质明显改善，沿河两岸面貌涣然一新，一个集旅游、休闲、商贸、文化为一体的运河城市已初显雏形，扬州，这个与古运河同龄的城市正散发着新的魅力。