然而，根菊还没来得及享受小家庭的温馨，丈夫因一时失足染上赌瘾挪用公款8000元，并因此丢掉了出纳一职。8000元债务在当时对于这个风雨飘摇的家庭来说，近乎于天文数字！田云初愧疚难当，背上行囊到宁波艰苦的工地上去做泥水工。根菊则边上班边带儿子，家里还养了十几头猪，生活逐渐现出一线曙光。2001年元月，正值壮年的丈夫突然倒下，辗转送到医院后，终因血管崩裂不治身亡。为丈夫治病花去了10多万元，旧债未清又添新愁，可继母疯呆懵懂，两个家庭濒临破碎。

　　余根菊没有被命运击倒。30多年来，在大碶)头村与天安集团公司的路上，人们总能看见根菊风风火火奔波往返的身影。已年过花甲的智障继母越发生活不能自理，吃饭、洗澡、梳头甚至大小便等饮食起居都得靠她伺候，她每日早早起床买菜、烧饭，服侍老人吃好，再将老人便溺弄脏的衣物拿到河边去洗，然后草草吃点早餐就匆匆上班，这一日程规律像复印机打出的文件一样刻板不变，循环往复。中午她不吃工作餐就赶回家忙里忙外，后来干脆搬到老人那里一块住。家里有时备有一些零食水果，老太太吃多了坏了肠胃，她就得赶紧给她洗衣裤、被单，常常忙到深夜自己才能进餐睡觉。一次，老人一不小心把头磕得鲜血淋漓，她立即叫车把老人送到医院得到了及时就治。

　　俗语说：“百行德为首，百善孝为先”，村里人谈起根菊孝敬继母的事无不感叹不已，但也心疼根菊，邻居开玩笑说：“这么一个没用的老太拖累了你一辈子，干脆把她扔到南大河去算了。”根菊笑答：“她嫁给爹就是娘，我不照料谁照料。”如今48岁的余根菊也熬成了婆婆，抱着可爱的小孙女心里甜滋滋的，她多么羡慕那种含饴弄孙，享受天伦之乐的日子，但她对儿子说：“妈不能帮你们，你要多分担些家务，体贴妻子就是体贴妈。”儿媳也很懂事：“奶奶总归是我们的亲人，她智力不健全，年龄也大了，离不开你的照料，我们不能拖累你。”孩子们的理解使她感到由衷的欣慰。

　　余根菊就是这样日复一日无怨无悔地为智障继母倾注着自己的全部身心。花开花谢，潮起潮落几多春秋，这位不幸而又幸运的智障老人若有感知能力，一定会为自己正享受着人间亲情而感到知足并心怀感激。