“如果失去沿河开发这个机遇，就有可能失去一个时代”，这句话已成为运河沿岸人的共识。

　　江苏省社会科学院的专家学者认为，作为江苏的腹地，淮安需要新的发展战略作为补充。他们倡议：将江苏腹地淮安建设成为特大型城市，并以此为基础，积极培育江苏第四大都市圈。通过进一步促进淮安中心城市的要素聚集，增强辐射效应，带动周边2000万左右的人口，形成江苏经济新的增长极。

　　济宁市委宣传部王鸿鹏告诉记者，历史上的济宁曾是“东鲁之大郡，水陆之要冲”，在中国运河发展史上具有举足轻重的地位。京杭大运河的开通和兴盛，使历史悠久的济宁逐步成为运河沿线著名的工商业大城市之一，被后世誉为“中国运河之都”。元明清三朝派设最高治运司运机构————运河总督衙门，是济宁成为中国运河之都的根本标志。今日济宁，又是沿运河18城市运河段最长、且为京杭大运河通航最北端的城市，并已成为能源、建材南运的中心城市和南货北运的物资集散地，济宁的中枢地位更加巩固。济宁市抓住南水北调工程给运河带来的机遇，及时提出建设运河产业带、文化带、风景带、旅游带，促进和带动全市航运业、旅游业、工商业、物流业以及工业、农业等各类产业的快速发展，再造“中国运河之都”的辉煌历史。

　　从两市争打“运河牌”，都把运河作为“金名片”，记者深切地感受到了运河的无穷魅力。古老的运河仍是沿岸人民干事创业的沃土、吸引海内外投资的热土、聚集人才和财富的高地。

　　创业的“大摇篮”

　　运河沿岸两位创业者的故事，让记者感受到运河不仅仅是一条河，更是一个孕育创业者的摇篮。

　　无锡尚德太阳能电力有限公司用不到一年时间，就建成并投产多晶硅太阳能电池生产线和太阳能电池组件生产线。2005年12月14日，尚德公司在美国纽约证券交易所上市，5年来，尚德公司的产能扩大了12倍，2005年公司销售收入达18亿元，实现利润4亿元。尚德公司有关负责人介绍说，正是运河的文化魅力、无锡市的投资环境吸引了他们在这儿投资创业。

　　对于在运河岸边成长、壮大的江苏淮钢集团来说，淮钢集团公司从100万元的建厂资金到拥有60亿元的总资产，正是运河哺育了5000淮钢人。36年的发展史，淮钢集团由一艘经不起风浪的小船成长为游弋大海的巨舰，从当年几排破旧的工棚，化作横跨运河的巍巍钢城，无不流露着淮钢人对运河的深情。水路运输成本低廉，货运量大，是沿岸企业首选的运输方式。从淮安把钢材水运到南京，水运价每吨26元，加上两边码头的装卸等费用计60元，而汽运仅运费每吨就需90元，两者相差30元。

　　江苏淮钢集团董事长何达平说：“大运河对于淮安来说，就是交通大动脉，就是‘京杭铁路’。淮钢的原辅材料以及产成品，绝大多数通过大运河运进运出。可以说，没有京杭大运河，就没有淮钢的今天，是大运河哺育了淮钢人，让我们在运河这个大摇篮里创业、发展。”

　　2007年，淮钢将发展成为年销售收入超100亿元的大型特钢企业，跻身世界特钢行业前10强。

　　站在运河的源头极目远眺，记者感到这古老的运河仿佛是位久违的老人，正在焕发出新的青春气息，那滔滔的河水在告诉人们：

　　大运河冲走了贫穷，为我们带来了财富！

　　大运河正是孕育了千万个创业者的摇篮！

　　大运河在新的时代必将创造出新的奇迹！

　　运河故事微山湖人的发展机遇

　　微山湖总面积1266平方公里，以“铁道游击队的故乡”而闻名全国，是我国北方第一大淡水湖，也是京杭大运河的必经水道。

　　这天下午，在微山县旅游开发公司工作的黄新艳刚刚送走来自江苏徐州的23位游客。她告诉记者：“我家就在南阳岛上，从小就生活在这运河边上，是一个地地道道的渔家女。能引领游客欣赏微山湖的风光，感受淳朴的渔家风情，是一件有趣又有意义的事。”小黄说，当初她做导游时，与父母还有着一番争执。父母原指望高中毕业的小黄给家里添个帮手，然而她偏要自力更生，铁下心来做看准了的事。小黄有着自己的心事：她的男朋友是镇上搞煤炭运输的，两人盘算着结了婚买一艘游艇，既可从事旅游业，又不用外出打工。“等资金充足了，就自己办家旅游公司。”她说。

　　微山湖的一位渔民说，南水北调后，运河的水多了，湖里的水清了，就可以经常吃到这样的“绿色鸭”了。记者瞿长福摄

　　微山湖水多、船多，船老大的新鲜事更多。

　　记者在微山县夏镇西港码头看到一派繁忙的景象：几十艘船只停泊在码头，铲车、输送带正在不停地往拖船上装煤炭。

　　微山县兴丰航运公司总经理王兆好说：“仅这次就与微山湖矿业集团签订了8000吨的运输合同，货物全部运往浙江。”

　　王兆好现在有两个这样的船队，运力近3万吨。微山县地处鲁苏两省交界，辖区内煤炭探明储量127亿吨，有大中型煤矿16家，年开采煤炭2000万吨。从济宁至杭州900公里的京杭运河自然成为运输煤炭的“黄金通道”。在十几年的滚动发展中，水泥船换成了钢驳船，钢驳船换成了拖头船，吨位越来越大，船也越变越好，直至组建了现在的运输公司。

　　谈起从“船老大”到“总经理”的经历，王兆好感慨地说：“是一湖好水、一条大河为我提供了得天独厚的发展机遇，成就了我的今天啊！”

　　像王兆好一样，不少船老大也经历着借水行舟、借水生财的创业历程。摆渡我们到湖中的船长殷昭立是个40多岁的汉子，长期的风吹日晒让老殷的脸变得黑红发亮。老殷筹款12万元购买了3条快艇，每天在微山湖上靠摆渡游人赚钱。他计划着3年内收回成本，然后再筹资买一条大船跑运输，梦想着有一天组建自己的运输公司。

　　据了解，微山县有各类船舶8600多艘，船运业年营运收入达12亿元。县里的40多家造船企业，年制造1000吨以上的钢驳船1400多艘，产值7亿多元。船舶制造产业进入山东省十大产业集群。

　　采访微山岛乡吕蒙村的殷延品时，他正在打捞湖边的杂草。

　　老殷今年养了160亩河蟹，这在当地来说还不算是最大的。网围养蟹，亩产在60斤至80斤，价格除每年行情制约外，规格不同价格也不一样。他给记者算了一笔账：按亩产70斤，每斤25元计算，销售收入可达20多万元。

　　微山湖180万亩水面，已成为我国北方最大的河蟹养殖基地。微山县专门成立了螃蟹养殖协会，申报了微山湖河蟹无公害品牌。今年河蟹养殖面积达16万亩，养殖业已成为增加农民收入的支柱产业。

　　让老殷烦心的事也有，他说，每年汛期来临时，上游船闸要开闸泄洪，这对围养的螃蟹可是一大考验。2003年，微山湖遇到了特大洪涝灾害，湖上的几万亩围网养殖几乎“颗粒无收”，老殷想起来那年的大水至今心有余悸。

　　一同采访的同事说，休假时，一定要来微山湖做一回渔家客，尝一尝渔家菜，领略一下渔家人温润细腻的湖上生活。