她，28岁，从1岁起就得了一种医学界称之为“超级癌症”的“进行性肌营养不良症”，现在的她全身肌肉萎缩，一半以上的骨骼变形，丧失全部自理能力。她叫李燕，一名身患绝症27年、想通过全国两会代表帮她提交《安乐死申请》议案的女孩，引起全国公众的关注……

　　对她的举动，目前还在热议中，今天我们要说的是另一种顽症——脊髓性肌肉萎缩症，虽然两种病的发病机理不同，但临床表现却很接近：同样出现肌肉萎缩、无力，到后来只能坐轮椅，或瘫痪在床，甚至连说话都困难，直到死亡。而从“我爱生命，但我不愿活”的李燕身上，我们可见其痛苦之深。

　　昨日，浙医二院却传来一个令人振奋的消息：该院医生在美国实验室里，从生姜、咖哩中粹取化合物ASC-J9，注入患了肌肉萎缩症的老鼠体内，使老鼠有效恢复了活动能力，并延长寿命。而这种姜黄素衍生物一旦经临床试验证实疗效，就有望成为全世界第一种真正可用于治疗肌肉萎缩症的药物。这一消息无疑使肌肉萎缩症患者看到治疗的曙光。

　　每4万人中便有1例

　　事情还得从2003年说起。2003年1月，浙医二院杨之明博士由浙大医学院陈昭典教授推荐，作为联合培养博士生，赴美国罗切斯特大学医学中心进行论文研究，美方导师是国际知名的男性荷尔蒙受体研究专家张传祥教授。

　　杨博士介绍，脊髓性肌肉萎缩症(SBMA)也被称为肯尼迪氏病，全球每4万人中便有1例，主要的发病年龄段在30-50岁之间。由于它主要和男性荷尔蒙受体的胺基酸变长有关，因此患者大部分是男性。患者从20岁出现肌肉萎缩症，最早表现为双下肢肌肉无力，到后来就只能坐轮椅，动不了、头不能转、说话困难，没有治疗的希望。

　　药物从生姜、咖哩中粹取

　　在美国实验室，杨博士持续对60双肌肉萎缩症老鼠进行长达3年的研究，从生姜、咖哩中粹取化合物ASC-J9，注射入肌肉萎缩症老鼠体内。结果发现，原本肢体无力、在木杆上走不稳的老鼠，竟有效恢复了活动能力，几乎与正常老鼠无异。

　　不仅如此，杨博士解释说，由于脊髓性肌肉萎缩症和男性荷尔蒙有关，过去患者在青春期就不得不用手术或药物去势(阉割)，患者没有性生活，相当不人道。而目前用来治疗肝癌、前列腺癌的药物17-AAG，治疗脊髓性肌肉萎缩症患者看似有效，但也有抗癌药物的严重副作用。而ASC-J9这种化合物不仅能使肌肉萎缩症老鼠复原，而且对老鼠的生殖功能影响极小。治疗后，老鼠不但有性欲，而且还保有生育功能。

　　ASC-J9有望治疗顽症

　　2005年7月，杨之明博士完成研究课题回到祖国，在此期间，共完成第一作者论文3篇，合作者论文6篇。2007年3月6日，以他为第一作者的论文《姜黄素衍生物ASC-J9降解雄激素受体治疗脊髓延髓肌萎缩症》在世界著名的《自然医学》(Nature Medicine)杂志上发表。

　　《自然》系列杂志是全球科学界最有名望的期刊，自1869年创刊以来，一直是许多领域研究人员发表重要学术成果的权威期刊。许多极具影响力的重大科研成果和科学发现，如克隆多利羊等，均由《自然》杂志通告于世界。

　　能在《自然医学》杂志上发表论文的，也是凤毛麟角，它一定是有很大的原创意义，并对医学有很大的推动。目前浙江医学界在该杂志上以第一作者发表论文的，杨之明博士是第一人。

　　更令人期待的是，一旦临床试验证实疗效，ASC-J9就有望成为全世界第一种真正可用于治疗肌肉萎缩症的药物。