“未能抛得杭州去，一半勾留是此湖。”今天西湖的变化，却远远超出了诗人的想象。2002年，雷峰塔重建，西湖南线整修后环湖景区全部贯通；2003年，杨公堤恢复，向西新开挖近80公顷水面，重现300年前明末清初的西湖全景，环湖所有公园景点免费开放；2004年秋，西湖综合保护工程圆满地画"圈"。西湖风景区、景区沿线的茶叶博物馆、丝绸博物馆等全部免费开放，人们可以共享环西湖15公里岸线的每一处景观、每一寸岸线。而曾经被列入劣五类的西湖水，通过综合整治，并引入钱塘江活水，湖水透明度可达120厘米。冬日里，西湖迎来上万只鸳鸯、鸬鹚，真正成为了鸟类栖息的"天堂"。

　　专家推荐：

　　刘厅：盛世修塔，太平造湖。车在城中行，人在画中游。难的是传世品质、不朽经典；喜的是还湖于民、共享休闲。

　　郭占恒：杭州最美是西湖。西湖新景区的恢复、建设和管理，堪称修旧如新、人与自然相融、历史和现实完美结合和还湖于民的典范。新西湖以靓丽的身姿和博大的胸怀迎接着四方宾客。

　　顾益康：上有天堂、下有苏杭，杭州因西湖更美丽，天堂因西湖而漂亮。西湖景区的大整治，还湖于民的大气魄让杭州人更自信，让西湖更美丽。山美、水美、人更美，是如今杭城的真实写照。