鲜明地突出强调“中国特色社会主义”，是胡锦涛总书记在中央党校重要讲话的主旨和关键词。在整个讲话中，胡锦涛总书记一是强调“中国特色社会主义，是当代中国发展进步的旗帜，是全党全国各族人民团结奋斗的旗帜”；二是强调“我们必须始终不渝地坚持以邓小平理论和‘三个代表’重要思想为指导，深入贯彻落实科学发展观，毫不动摇地坚持和发展中国特色社会主义”；三是强调“科学发展，社会和谐，是发展中国特色社会主义的基本要求”；四是强调“改革开放是发展中国特色社会主义、实现中华民族伟大复兴的必由之路”；五是强调“要继续深化对中国特色社会主义的研究和探索，努力使中国特色社会主义道路越走越宽广”；六是强调“要坚持把一个中心和两个基本点统一于发展中国特色社会主义的伟大实践，任何时候都决不能动摇”。
当前，我们理论工作者须积极响应总书记关于“要继续深化对中国特色社会主义的研究和探索”的号召，科学阐明中国特色社会主义的内涵，并分清与民主社会主义等其他形形色色社会主义思潮的本质区别。这对于践行胡锦涛总书记在讲话中号召我们“坚定不移走中国特色社会主义伟大道路，为夺取全面建设小康社会新胜利而奋斗”，具有至关重要的理论和现实意义。中国特色社会主义的性质和内在要求有以下五点：
从指导思想层面看，坚持马克思主义的指导地位
中国特色社会主义主张用马克思主义为灵魂的社会主义核心价值体系，引领各种社会思潮和社会主义实践。马克思主义作为科学的世界观和方法论，是社会主义运动的理论基础，应该在中国特色社会主义实践中占指导地位。以马克思主义为指导，就是要把马克思主义普遍原理与中国实际相结合，用中国化的马克思主义来指导中国特色社会主义实践，研究新情况，总结新经验，解决新问题。马克思主义是一个开放的、随着科学和实践的发展而不断前进的科学体系，具有强大的持久生命力和科学的解释力。因此，在胡锦涛总书记的讲话中，强调“改革开放以来我们党带领人民开辟了中国特色社会主义道路，这条道路之所以正确、之所以能够引领中国发展进步，关键在于我们既坚持了科学社会主义的基本原则，又根据我国实际赋予其鲜明的中国特色”；“要坚持推动全党深入学习马克思列宁主义、邓小平理论和‘三个代表’重要思想，深入学习科学发展观。”
从经济制度层面看，坚持生产资料公有制的主体地位
中国特色社会主义认为，社会主义与资本主义在基本经济制度上具有决定意义的差别就在于生产资料社会所有制结构(邓小平语)，以质与量都占优势的生产资料公有制为主体、国有经济为主导，对于强国富民和建设社会主义具有举足轻重的作用，是共产党执政等上层建筑的社会主义经济基础(江泽民语)。尽管由于目前中国生产力不发达，还不能实现完全的生产资料公有制，但在发展各种私有制经济的同时必须坚持公有制的主体地位。只有坚持市场经济条件下公有制的主体地位，才能真正完善以按劳分配为主体的财富和收入分配制度，实现共同富裕和公平正义，才能真正落实以人为本的科学发展观，实现国民经济又好又快地良性发展。因此，在胡锦涛总书记的讲话中，强调“要坚持和完善公有制为主体、多种所有制经济共同发展的基本经济制度，毫不动摇地巩固和发展公有制经济，毫不动摇地鼓励、支持、引导非公有制经济发展，形成各种所有制经济平等竞争、相互促进新格局。”
从政治制度层面看，坚持工人阶级政党的领导
中国特色社会主义坚持共产党的工人阶级先锋队性质和民主集中制原则，坚持共产党对社会主义事业的领导。在新的科学技术革命面前，工人阶级仍然是先进生产力发展要求的代表和先进生产关系的体现者，仍然是推翻资本主义、建设社会主义、共产主义历史使命的承担者。在多种社会阶层出现和并存的新格局下，共产党仍然必须保持工人阶级先锋队的性质，全心全意依靠工人阶级。现阶段实行共产党领导下的多党合作和政治协商制度，而民主集中制是共产党及其执政国家的根本组织原则和组织制度，是正确处理党内外各种关系的政治准则。因此，在胡锦涛总书记的讲话中，强调“我国政治体制改革必须坚持正确的政治方向，必须随着经济社会发展不断推进，努力与我国人民政治参与的积极性不断提高相适应。要坚持党的领导、人民当家作主、依法治国有机统一，不断推进社会主义政治制度自我完善和发展。”
从对外关系层面看，坚持推动世界和谐发展
中国特色社会主义在对外关系理论和政策上都真正主张平等互利，和平合作，切实推动世界和谐发展。中国在政治、军事、经济和文化等各个对外领域，永远不称霸，强调国家不分大小强弱，一律平等。要超越意识形态和社会制度不同，来处理国家间的多种关系和全球问题。在全球化大趋势中，各国之间政治上要友好协商而不单边强权，军事上要限于自防而不先发制人，经济上要合作互利而不以邻为壑，文化上要交流互学而不损人利己。中国特色的社会主义中国以经济建设为中心，自然要通过经济开放积极参与经济全球化，为强国富民和全世界作出应有的贡献。因此，在胡锦涛总书记的讲话中，强调“我们必须科学分析我国全面参与经济全球化的新机遇新挑战”，“要全面提高开放型经济水平，形成经济全球化条件下参与国际经济合作和竞争新优势”。
从终极目标层面看，坚持社会主义本质和共产主义奋斗目标
中国特色社会主义坚持解放生产力、发展生产力，消灭剥削，消除两极分化，实现共同富裕的社会主义本质和原则，并最终要在生产力极大发展的社会主义基础上，实现共产主义。这是一个漫长的历史过程和制度创新历程。因此，在胡锦涛总书记的讲话中，强调“提高想问题、办事情决不可脱离实际的自觉性，清醒而又顽强地为实现党的历史使命而扎实奋斗、不懈奋斗。”
