沿着之江路一路向北，经过东方润园，再往前就是横亘在眼前的京杭大运河入江口，而这道水，也是阻隔钱江新城核心区和二期扩容区的“天堑”。不过，这道“天堑”将很快被打破，昨天，从钱江新城管委会传出消息，连接新城核心区和四堡地区的运河隧道最快于本月开建。

　　待建的运河隧道工程就在钱塘江与京杭运河交汇区，西接钱江新城一期之江东路、钱潮路，东接新城二期沿江公路、东运河路。运河隧道设计为双向四车道，全长1188米，通行净高4.5米，总投资约69246万元。在穿越运河的地下部分，将和庆春路过江隧道一样，采用盾构机掘进的方式。

　　为什么采用的是隧道形式，而不是直接在运河的入江口建座桥？钱江新城管委会的工作人员说，用运河隧道代替跨河大桥，可以保留运河入钱塘江口的千年历史风貌。

　　现在，连接钱江新城核心区和二期扩容区的，有杭海路和艮山东路。艮山东路在北面，如果要直接从核心区到五堡、九堡，多数人会选择杭海路。但是杭海路的路面陈旧，路幅又窄，要面对越来越多的通行车辆，已逐渐力不从心。而建成通车的运河隧道将成为贯穿钱江新城核心区和东部二期扩容区的重要通道。

　　不过未来，从钱江新城核心区一路向北，前往九堡，运河隧道只是其中的一种选择。钱江新城管委会规建处俞处长说，以后，将有四条通道连接核心区和二期扩容区，除了运河隧道和已有的艮山东路，还将建设钱江路、景坛路延伸段，这意味着从新城核心区到九堡、下沙将会越来越方便。