如今人们无时无刻不在体验着信息爆炸，报纸杂志、广播电视、网络、手机等等各种媒介，携带着海量的信息汹涌而来，在给人们带来信息盛宴的同时，越来越使人对过多自发汹涌而来的免费信息产生无奈感、厌恶感。因而，信息搜索归类和信息加工增值(解决信息优劣、价值高低)是当前信息社会面临的两大基本问题。

　　报纸在信息传播的容量和速度方面都无法和电子媒体相比，在信息爆炸的环境中，虽然其新闻纸的基本功能不会丧失，但原始新闻信息在报纸生存发展中的贡献率，将大大降低。依托海量信息，做好信息加工增值，为读者提供高质量、高附加值的各类信息，将是报纸生存的主要手段。

　　近些年来，各家报纸在信息加工增值实践方面，都自发地做出了许多不同的努力，频繁改版，更新采编报道手法和策略。但基本上还处于自发摸索阶段，其特点是零散，不成系统，没计划，缺理论指导。因此，对已有实践进行理论概括、提高，对信息加工增值原理进行深入探讨就成了十分必要的事。

　　理论原理的探讨，当从理论元素——基本概念开始。正确理解“信息加工增值”中的“信息”和“增值”，对新闻实践有着十分重要的意义。

　　尽管人类已经进入信息社会，但“信息”的本质是什么仍然众说纷纭，据说有关信息的定义超过了200种。所以，中科院在编写《21世纪100个交叉科学难题》时把“什么是信息”列为其中一个难题。①

　　在新闻理论界，信息的本质被理解为不确定性的消除。依据这种理解，报纸上刊登一条新闻，对新闻发生现场的人来说，这条新闻没信息，而对其他人来说就有信息。这样，事物的信息不是自身固有的属性，而是一个由接受者决定的外加属性。这显然不是信息的本质。

　　探讨信息的本质，最好的出发点就是控制论创立者维纳的一段著名论述。维纳指出：“信息就是信息,不是物质也不是能量。不承认这一点的唯物论,在今天就不能存在下去。”②这里，维纳把物质、能量、信息并列以示相互区别。维纳的这一段论述为信息本质的探讨指出了方向：一是唯物论的本体论方向；二是在构成论层面，将质量、能量和信息并列、对比研究，从而揭示出信息的本质。

　　笔者曾在《自然辩证法研究》和《华东师范大学学报》上撰文，遵循并列考察质量、能量、信息之间相互关系的思路，详细论证了“信息的本质是事物的联系状态或关系集”。信息的传输就是关系集的同构映射传送。“信息量是联系状态的复杂程度，量上取决于构成事物的元素数量及元素间发生联系的数量”。

　　在由拍摄对象物、摄像机、电视发射台、电视机组成的信息传播系统中传布图像，图像信息的载体经由光线、磁片、电流、电磁波等多种变化，但有一样东西在每一种信息载体中都必须保持不变，那就是所传递图像各个点之间的相互位置关系集。每一次转换，都是将这个关系集在不同信号系统之间作一一对应的结构映射。可见，这个点与点之间的位置关系集就是所传输的信息。所传输的点数量越多，所传输的信息量就越大。

　　正确把握了信息和信息量的本质，对信息过程的研究把握就有了坚实的基础。

　　因为信息的本质是事物的联系状态和关系集，而任何事物都具有不同层次、不同方面的关系集，事物直接释放出来的具体的一个个信息，因为来自不同的层次和方面，会让接受者产生不同的反应，有时甚至大相径庭。为了客观、全面认识事物，需要对有关同一事物自身的众多信息进行收集汇总，对该事物和其他事物的联系进行分析整理，这就需要进行信息加工。

　　以原始信息为原料，运用各种信息加工处理手段，依据某种规律、规则，对原始信息进行判别筛选而去伪存真、去粗取精；通过归类、排序、分析、研究而发现由表及里、由此及彼的更高层次的关系集，产出新的信息，这就是信息加工。这些大多是案头研究分析工作，所以，擅长数据分析、深度报道的华尔街日报，其编辑人数是记者的两倍。

　　信息加工后是否增加了价值，关键看是否更加符合受众的需要，是否带给受众更高的满足度。至于是否具有高附加值，关键就看其加工过程是否具有高难度，其加工产品是否在给受众高满足度的同时具有独一无二性。

　　决定信息加工后信息价值大小的因素，主要有如下方面：

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