2009年12月，国家旅游局发出公告征集“中国旅游日”，本报曾推出报道《“中国旅游日”呼之欲出，宁波无锡“徐霞客”代言权之争火热升级》。经过一年多的征集、评选，“中国旅游日”之争终于尘埃落定。

　　昨天，国家旅游局召开“中国旅游日”新闻发布会，确定自2011年起，每年的5月19日为“中国旅游日”。呼吁十年的宁海，也幸运地成为首个“中国旅游日”庆典主会场。

　　国家旅游局副局长祝善忠在发布会上说，将5月19日《徐霞客游记》的开篇日定为“中国旅游日”，首要的原因在于文化内涵与旅游的密切联系。徐霞客是我国明代伟大的旅行家、地理学家、史学家、文学家，《徐霞客游记》既是系统考察祖国地貌地质的地理名著，又是描绘华夏风景资源的旅游巨篇。此外，近年来，“徐霞客旅游带”节点城市组建了“中国旅游霞客联盟”，在5月19日开展各种纪念活动有了现实基础。

　　宁海与徐霞客有着不解之缘，《徐霞客游记》开篇这样写道：“癸丑之三月晦，自宁海出西门……”早在十年前，徐霞客开游地——宁海就在全国率先提出将该日定为“中国旅游日”。2002年始，每年的这一天宁海都会举行“中国徐霞客开游节”。“徐霞客”确实给这座东海之滨的小县城带来巨大变化，八方游客纷至沓来。

　　在浙江大学管理学院旅游系主任周玲强教授看来，“中国旅游日”背后承载的巨大旅游效应及经济价值，也是让不少地方政府着魔的原因所在。