韩三平夸他：小伙子是“中共党史发烧友”
7年前，导演米家山看到董哲的一部网络小说，下载给韩三平看。韩三平觉得写得非常好，他说，“当时还不太相信一个二十几岁的‘小娃娃’可以写出这么大格局的东西，于是想把他找来聊聊。”随后两人见了面。
2008年10月，韩三平拿到《建国大业》剧本并着手筹备拍摄，11月董哲被紧急召到《建国大业》剧组，韩三平首创了一个电影“文学副导演”职务给董哲，让他成了《建国大业》主创中的一员。
在《建国大业》获得成功之后，董哲荣升为《建党伟业》的编剧之一(另一编剧是郭俊立),韩三平说他，“小伙子就是个‘中共党史发烧友’！”在拍摄《建党伟业》时，导演之一黄建新发现，近代史上任何一天，董哲都能报出那天发生了什么历史事件。
熟悉董哲的人都说，他是个记忆力超群的人，对纷杂的历史事件和历史数据如数家珍，甚至一些精密的数字都能准确地信手拈来，其海量的信息存储能力令人震惊。在《建党伟业》西苑阅兵那场戏中，几乎所有道具，美术部门都是参考董哲提供的信息来准备的，包括各种武器的型号，坦克和火炮的口径等。
董哲自己却说，“我的脑子也不是黄导说得那么好使，只是脑中有知识点的库存而已。我最熟的还是中国古代史，出版过一本小说《唐玄武门》。另外三国、五代十国也了解多一点，《赤壁》也正式出版了，《北唐》在网上连载。玩历史那么多年了，总有一套梳理的方法。”
写《建党伟业》的原则：“大事不虚，小事不拘”
“《建党伟业》就是要回答中国共产党为什么会诞生。辛亥革命之后，本来大家以为共和了，社会会向一个比较好的方向发展，但没想到又出现了军阀混战，袁世凯复辟，整个国家陷入混乱，这是中国共产党诞生的一个历史背景。在此之前，中国社会经历了很多次社会革命，中国共产党的这一次成功，是建立在之前的九十九次失败之上的。”董哲说。
如此纷繁复杂的历史背景，对史料的把握至关重要，电影剧本前后改了40稿。导演和编剧创作的原则是“大事不虚，小事不拘”，即大的历史事件必须真实，小的细节再去艺术创作。
“比如‘五四’运动时的某一天，李大钊上街了，陈独秀没上街。但李大钊上街演讲说的话，不一定是在这一天说的，而是从他书里摘的，不过我们仍然可以用。电影中有一段胡适与学生间的对答，讨论关于文言文与白话文哪个更简洁，这件事的真实性毋庸置疑，但其实是发生在上世纪30年代，而我们把它放在新文化运动时期。还有一段是辜鸿铭与罗家伦的台词。罗家伦问他：‘先生学贯中西，难道不知道孔子的学说可以应用于两千年前，但不能应用于今天吗？’辜鸿铭说：‘孔子教人的方法，如同数学家的加减乘除，两千年前是三三得九，现在仍是三三得九，不会三三得八。’这段对答原本发生在辜鸿铭与伊藤博文之间，但我们把它移植到这里，也是可信的。”董哲说。
《建党伟业》中有名有姓的人物就有200多个，对于主要人物，董哲表示尽可能在台词上体现这个历史人物的基本理念。“比如像小德张这样一个人物。小德张是中国最后一个太监，有一场戏是张勋复辟，炸弹扔下来，大家四散奔逃，只有小德张一个人站在那儿非常着急地喊：‘别走啊，这不还没宣召呢！’这个人一辈子都在宣召，做的就是这份工作，所以这句话最能代表他的身份和特点。”
另外，董哲还表示：“与《建国大业》相比，《建党伟业》准备了2年，更严谨。有很完善的提纲和依据，剧本、演员的选择都更充分，从电影角度来讲更完整。那段历史时间跨度大，大事件多，信息海量，节奏快，观众无暇关注明星，从而会更关注电影本身。所以这次不光是数星星(明星)。”
32岁小伙，已经“玩”了20多年历史
从董哲传来的照片看，这是一个胖胖的小伙子，和写《明朝那些事儿》的当年明月一样。“我和明月认识，都是圈子里的人。1979年生，和‘80后’还差一年。哈哈。历史和军事都是我的爱好。”董哲研究历史算“不务正业”，他在天津理工大学学的自动化，是工科生。
“我是八卦历史的。我父亲是科班的，从历史系毕业，但后来当了物理老师。我家历史书很多，从小我就在历史书里爬来爬去，小学看完《上下五千年》和《世界五千年》，初中开始练笔写东西，高中写与历史相关的文章，看《二十四史》和《资治通鉴》之类的是大学毕业后的事儿。”董哲说自己对历史的态度就是“玩”，甚至可以说是“八卦”。
他还有一堆“八卦历史”的发烧友。“我们有一个圈子，都在一些大小论坛上混着，玩得很High。大家对历史中的某些故事、细节很感兴趣，就在那里口水、辩论、吵架……举个例子，圈内一位还考究过秦叔宝是什么时候参加工作的，年薪多少……”说起玩历史，董哲兴致高涨。
“我们看《赤壁》、《狄仁杰之通天帝国》，从来不会去看故事和人物，而是看里面的道具、化妆、服装。至于《战国》，我没看过。圈内有看过的一位，憋了半天，冒出五个字‘这不是战国’……”
“我是网络写手出身。在网络时代，穿越小说也不是那么好写的，需要一定的历史底子才行。”董哲时刻不忘网络写手身份，笑着说人不能忘本。
“做《建党伟业》很辛苦。韩总、黄导，我们是真诚地想奉献一部完整的电影给观众。做这部电影，也是我们自我升华的一个过程。我对那段历史充满敬意，对经历过历史考验的人物都充满敬意。”董哲认真地说。
