何奇恩(中)和老人们在一起
曾4次高考落榜的诸暨青年 获得美国政府最高级别的公务员奖
1960年出生于诸暨市牌头镇的何奇恩如今是美国公务员，但很少有人知道，他曾经在一次英语测试中只得到了9分。
经过前半夜路灯下、后半夜厕所里的艰苦努力，捱过连续4次高考失利的煎熬，他终于成为北京师范大学英语专业的高材生。
1990年8月19日，30岁的何奇恩辞掉了北师大留校任教的工作，与新婚不久留学美国的妻子团聚在异国。
一边打工一边读书的日子里，何奇恩先后获得了美国天普大学语言学硕士和博士学位。
1996年的一天，何奇恩在一张小报的中缝中发现了一条“费城老人局要招收一名难民服务协调员”的招工广告，通过笔试和面试，何奇恩获得了这份政府部门的临时工作，雇佣期为一年。
由于表现出色，他在结束临时工生涯的时候获得了费城老人局的年度最高奖，并被破格提升为少数民裔专员。
2002年，美国卫生部公开招收一名公务员的广告见诸报端，条件要求除了博士学位、亚裔和年龄外，还特意加上“有社区工作经验者优先”的条款，这像是为何奇恩“量身定做”似的。经过笔试面试，加上何奇恩此前良好的社会影响，他顺利成为美国联邦政府中一名公务员。
成为美国联邦政府公务员后的何奇恩，工资收入却比原来单位少了一大截，但他义无反顾。他先是在美国联邦政府卫生部民权办公室任平权专员，因工作认真、出色，同年就转入联邦保险署任健康保险专员。2006年，他获得了美国卫生部颁发的特别奖和部长奖。
2008年他还获得了美国联邦政府最高级别的公务员奖，美国媒体称他“改变了旅美亚裔老人的世界”。
用踏实的工作态度 将同事的嘲讽变成鼓励
在美国，“人人平等”这句口号的使用频率相当高，但在现实生活中，歧视和偏见却又无处不在。
就在何奇恩去费城老人局上班的第一天，他就遇上了麻烦，有个白人同事当着他的面说：“这种活也能轮得到你？这种活你也能做好？”一副十分蔑视的神情。
面对他人的嘲讽与挑战，何奇恩有他自己的处世宗旨，那就是绝对避免与别人闹无原则的矛盾。因此他只不卑不亢地坦然回答：“那你就走着瞧吧！”
在社区调研中，何奇恩发现华人人数不断增加，尤其是从中国国内到美国的老年人不断增加，他们大多是为出国留学的儿女们领养孩子，这些老人由于语言不通，沟通困难，无法融入当地社会，更无法享受到美国的老人福利。
“我刚到老人局工作的时候，发现很多初到美国的老人都被关在家里，电视看不懂，电话不会接，出门怕迷路，看到会说中国话的社区工作人员，真的像遇到亲人一样。”
通过社区访谈，何奇恩与这些亚裔老人进行了充分沟通。鼓励他们走出家庭住进社区老人公寓，同时让他们了解美国的福利政策和待遇，并用开现场会的形式在当地巡回演讲。在亚裔老人中举办英语培训班，让这些老人能够通过语言难关。出色的工作让同事刮目相看，这一年，在400多名雇员参加的评比中，何奇恩是唯一被评为先进的雇员。
就这样，何奇恩凭着对人对工作的一片真诚和认真负责、不踢皮球的作风，赢得了上级的赞扬和同事们的尊敬，连以前曾轻蔑他的那位白人同事，此时也推心置腹地说道：“老人局的地方太小了，你很聪明能干，应该有更好的发展空间。”
美国没有考公务员热 临时工也能被破格提拔
当下的中国，公务员考试呈现出“千军万马挤独木桥”的盛况，而在美国，公务员显然没有吃香，但想真正成为一名公务员却也不容易。
在大学里拿到博士学位后，何奇恩在一位朋友的劝导下尝试着寻找州公务员的职位。
当他来到公务员考试中心，发现这里贴满了各种招聘广告，足足有几百个空缺，一般硕士的起薪是4万美元，而本科生的为3万美元。和中国类似，这里也是先笔试，然后前三名参加面试。
第一次尝试很自然地失败了，他只得了85分，没有进入三甲，只是进入了候选名单。按照当地的情况，由于州初级公务员工作压力大，而且有一定的危险性，因此流动性也大，即使在“第二梯队”仍然有机会成为公务员。
在等待了3个月后，何奇恩带着一条真丝头巾再次来到考试中心，准备用一点小礼物打动接待人员，询问点“内部情况”。
不料，对方看见他的礼物，“全身显得很紧张，仿佛我递给她的是一条毒蛇，拒而不接。她转身逃回办公室，关上了门，再也没有出来。”
很多年后，何奇恩才从朋友那里得知，接受陌生人的礼品在美国公务员界是大忌。
随后，通过一则报纸广告，何奇恩找到了一份费城难民协调员的工作，这是个临时工，聘用期只有一年。
而在一年之后，凭借良好的工作表现，他不但顺利得以续聘，还被破格提拔。
而在后来申请美国联邦医保中心的工作时，何奇恩发现这一职位竟然不用考试，只要写一种类似八股文样的题为知识技巧和能力的策论，回答相应的问题，连同个人简历在网上就可以把申请表发出去。
更令人意外的是，为了保证竞争的公平性，在第一阶段的策论筛选中，都是计算机评卷，而标准是关键字的多少。用美国友人的话说，“计算机是没有感情的木偶，它只看‘有效’‘技巧’这些字眼，否则不管你的回答有多长，多么有感情，还是得不了分。”
美国公务员收入并不高 加班不少纪律非常严
在美国，公务员分为普通公务员和高级公务员两类，收入都不算高。前者是终身制的，不受政府变化的影响，2010年的年薪从1.78万美元到12.95万美元不等；后者是有年限的，工资从14.57万美元到19.97万美元。
(美国法律规定公务员工资不得高于私企。2008年，美国公务员的封顶工资是19.13万美元，而这一年外科医生的工资是20.677万美元；公务员的最低工资是1.7万美元，而这一年餐馆上菜工的工资为1.74万美元，数据显示，美国公务员的最高工资和最低工资都低于私企。2008年，美国政府公务员的工资在全国平均工资4.227万美元附近的是8～9级，在15个级别里属中上，由于美国公务员队伍级别是金字塔形，也就说，大多数公务员领取的薪水低于全国平均水平，这与法律规定的公务员工资不得超过私企相符。节选自《美国公务员工资制度探析》作者：刘植荣)
虽然赚得不多，但面临的工作压力和纪律要求却并不低。
按照何奇恩的说法，美国的公务员是一项高危职业，工作的性质重在“公务”上，公务员除了国家供给固定工资之外看不到有什么特权，使他们最害怕的不是顶头上司而是“服务的对象”，一不小心“平民”的一个举报电话，就有可能让你从优越的岗位上灰溜溜地滚蛋。收受礼物无疑等同于碰到了一个烫手山芋，如果是当事人为了表示感激给你送来即使是自家果园里采摘的一小篮水果时，大家也会躲瘟神似地避之不及。如果收受价值10美元的礼物一旦被告发，受到的处罚就不单单是辞退那么简单了。本文主人公在书中说，在美国当公务员其实也很累，除了工作还是工作，没有明确的作息时间界限，只有严格的完成任务时间，休息日工作算不上加班加点，尽快地保质保量处理分内的每一件事或回复好每一个咨询(求助)电话才是工作的全部，工作效率的高低才是评价称职与不称职的唯一标准。
