《公民道德建设实施纲要》第14条规定：“爱祖国、爱人民、爱劳动、爱科学、爱社会主义”，既是公民道德建设的基本要求，也是每个公民应当承担的道德责任。本纲要还规定：“引导人们发扬爱国主义精神，提高民族自尊心、自信心和自豪感，以热爱祖国、报效人民为最大的光荣，以损害祖国利益、民族尊严为最大耻辱”。很明显，爱国主义被规定为道德范畴。同样，爱国主义也属于思想情感内容。"爱国主义……是人类在历史长河中逐渐形成和发展起来的对自己祖国的深厚感情。它表现为热爱祖国的土地和人民，热爱祖国的历史和文化，热爱祖国的一切物质财富；表现为民族自尊心、自信心和自豪感。"

　　建设国防、保卫国防，离不开公民对祖国的道德情感。对祖国有深厚的道德情感，在国防建设中，就会充满激情与力量；缺少对祖国的道德情感，就不会积极主动地支持国防建设。因此，国防教育必须把国防道德情感教育放在重要位置。国防道德情感教育的内容非常丰富，其中最主要的有如下几个方面：

　　第一是以“提高民族自尊心、自信心和自豪感”为精神支柱的教育。民族自尊、自信、自爱和自豪感是国家存在的精神支柱。有了这根支柱，不管祖国贫穷与富有、强大与衰落，都不会动摇国民对她的热爱。正如阿富汗人、英国牛津大学人类学家穆萨维在谈到他的家乡时所说的，即使那是一个穷国、一片没有什么资源的土地，但那还是很多有尊严的人们的家园。

　　我们的国家虽然还不富有，但是，我们的先辈却给后人留下了足以引以为荣的物质和精神财富。比如，我国有占世界陆地面积十五分之一、亚洲四分之一的辽阔领土，有千姿百态自然风光，有勤劳勇敢的民众，有数千年的历史文化，有让世界叹服的优秀民族传统，有为数众多的为祖国富强、民族延续而舍身奋斗的英雄人物等等，所有这些都是中华儿女树立民族自尊、自信并引以自豪的基础，也是我们热爱祖国的根基。

　　第二是以“热爱祖国、报效人民为最大光荣”的荣誉感教育。公民应该以热爱祖国、报效祖国为最大的光荣，有了这种荣誉感，就会以无私无畏的精神奉献祖国和人民。

　　我们的人民有热爱祖国的优秀传统。历史上，当祖国遭遇外来侵略时，许多优秀中华儿女，为了祖国的安全和民族生存，即使牺牲性命也在所不惜。许多志士仁人为此留下了置地有声的豪言壮语。比如，文天祥的“人生自古谁无死，留取丹心照汗青”，顾炎武的“国家兴亡，匹夫有责”等等，不仅是他们报效祖国的辉煌写照，而且已经成为鼓舞后人的名言绝句。

　　我们的民众热爱祖国，祖国也不会忘记为国防安全和民族兴旺做出贡献的儿女。在祖国数千年的“青史”上，记录着优秀儿女报效祖国、热爱人民的事迹。其中既有地位显赫者的爱国事迹，也有“匹夫”们的爱国身影。在热爱祖国问题上人人平等，即使是默默无闻的底层百姓，历史也将永远记住他的作为。比如，在浩如烟海的史书中，记载过一个牛贩子爱国的事迹。春秋战国时期的郑国是个小国家。鲁僖公33年，秦国数十万大军偷袭郑国，而郑国却毫无察觉。一个叫弦高的郑国牛贩子，在贩卖牛的路上听到了这个消息，他立即放下生意，想法救自己的国家。他选出12头肥牛和4张牛皮，假借国君的名义给侵略者送去，同时，派人立即通知国内。弦高犒劳秦军的行动，使秦国将领误以为郑国有了防备，就放弃偷袭郑国的计划。一个牛贩子的爱国义举，使自己的国家免遭重大劫难。弦高经商赚钱，可能家产万贯，富可敌国，但史书并不予记载，而对短短数十分钟的爱国义举，却彪炳于史册。由此不难看出我国历史对爱国者的褒扬。

　　第三是以“损害祖国利益、民族尊严为最大耻辱”为主题的国耻教育。即，牢记历史上给祖国和民族带来深重灾难和耻辱的人物和事件，以便警示后人，以损害国家利益和民族尊严为奇耻大辱。

　　在我国发展的历史上，有过灿烂的辉煌，也有过惨痛的屈辱；有为国捐躯的众多英雄，也有出卖祖国和民族利益的社会渣滓。历史是公正的，它一方面把保卫祖国的英雄牢牢地记载下来，供后人学习与颂扬；另一方面把损害或出卖国家利益的民族败类，永远钉在历史的耻辱柱上，供后人斥责和唾骂。被祖国人民所不齿的卖国人物，最典型的如宋朝的秦桧，近代的慈禧太后、李鸿章，现代的汪精卫等。最有代表性的卖国群体，如抗日战争时期的“汉奸”。卖国人物的共同特点，是通过出卖民族尊严和国家利益来换取一定的官职；而卖国群体的特点，则是通过出卖人格和自尊换取苟且生存。两者都是非常可卑的。他们虽然暂时获得了官职或苟延了性命，但是出卖国家和民族利益的耻辱，就象胎记一样，永远被烙在了身上，使他们永世不得翻身，甚至连自己的后人都会以他们为耻。

　　在国耻教育中，不仅要痛斥卖国人物，更要牢记国耻事件。在中国近现代史上，留下了太多的屈辱和创伤。这屈辱中包含着数千万同胞丢掉了性命，350多万平方公里的领土被侵吞，数千亿两白银被掠夺。我们不可能让每一个人都记住近现代史上国家遭受的累累创伤，但是，却必须记住典型的国耻。如，鸦片战争、八国联军侵略北京、甲午战争、《南京条约》、《瑷珲条约》、《马关条约》、《辛丑条约》、日本侵华战争、南京大屠杀、“华人与狗不得入内”的招牌等等。这些深深伤害中华民族自尊、严重损害中国利益的条约和事件，永远是中国的奇耻大辱，需要每一个中华子孙牢记于心。以便时时用这锥心刺股的民族伤痛提醒我们发奋保卫祖国、建设祖国。

　　在我们的教育中，国耻教育是不能少的，缺少了这项教育，就可能忘记民族伤痛，就可能分不清敌友。比如，2001年秋季，一位在媒体名声大噪的青年演员，竟然在南京一家T型舞台上穿着印有日本军旗图案的服装招摇。这位受过高等教育的演员，竟然不知道日军给中国人带来的灾难，也不了解日军杀害了30万南京人。这种现象是教育的悲哀。有一句俗话说，假如你忘记了昨天揍过你的人，明天你可能还会挨他揍。为了不再挨揍，希望国人记住一点国耻。

　　第四，以关注国防安全、期盼富国强兵为内容的忧患意识教育。中国古代的思想家、军事家们，一直懂得备与战、安与危、战争与和平的辩证关系，并留下了许多名言。如，春秋战国时期的司马禳苴提出：“天下虽安，忘战必危”，唐朝的魏徵告诉李世民要"居安思危。"宋朝张商英告诉统治者：“畏危者安，畏亡者存。”在我国历史上，凡是这些思想为统治者接受并贯彻于民众之中的朝代，大都成功地保卫了领土主权，使人民得到了和平与安宁。相反，那些看不到潜在威胁，一味追求歌舞升平、安乐享受的朝代，则大都战乱频仍、危机四伏。宋朝就是典型的例子，梁启超将其社会风气概括为：“诗界千年靡靡风，兵魂销尽国魂空。”结果如何？先遭辽族侵扰，被迫割地求和；再被金族攻破都城，皇帝当了俘虏，只剩下江南半壁河山；随着元朝的兴起，南宋又被蒙族灭亡。有人总结历史的教训时说，居安思危，国不危；安而忘危，国必危。

　　历史上最惨痛的时期还是清朝末期。此时的中华帝国已经危机四伏、祸患丛生。老牌帝国主义和新崛起的帝国主义都在打中国的主意，而统治者却还在做天朝大国之梦，他们是有患而不觉，视危而不见。当帝国主义真的打来之时，却是有兵不能战，有国而无防。对国人封闭的大门，被侵略者轻轻一捅便破损不堪。随之而来的是侵略者蜂拥而至，给中国带来了百年战乱。

　　在今天的和平环境下，应该记取历史的教训。居安而思危，不忘历史的伤痛，在和平生产与享受安宁生活的同时，关注潜在的危险，了解世界局势和外部威胁。在广大人民的意识中，不忘战争的威胁，时时关注国防。有了这种忧患意识，人民就能自觉关心和支持国防建设。有广大人民关心和支持国防建设，即使遇到外来威胁，国家的领土主权也能够得到保卫，人民的幸福生活仍能够延续。