他就是全省最年长的省派科技特派员、中国农业科学院茶叶研究所研究员白堃元。

　　2005年，65岁的白堃元作为省派科技特派员来到缙云县胡源乡，早出晚归，很快跑遍了全乡，最后把胡村作为一个示范点，从种植、管理、加工等方面对茶农手把手进行培训。

　　白堃元坚持把培训班办到村里。胡源乡农技站站长潘伟忠介绍说，就在胡村的第一堂培训课上，有茶农问起了炒茶机的问题。白堃元为了让村民有切身体会，在胡村大会堂设置了茶叶加工实验室。他从全国各个企业购置了7台不同类型的炒茶机，进行对比试验。他以实验室为家，每天冒着实验室里40℃以上的高温连续工作10多个小时。“陪着茶农过夜也是常有的事。”潘伟忠说，通过现场科学实验和手把手的技术培训，当地茶农的加工水平有明显提高。

　　7年来，在白堃元的指导下，胡村的茶园面积已经从2005年的400多亩，增加到了2011年的1150亩，茶叶价格普遍提高了近三成。通过产业规划、技术培训、标准制订等工作，带动缙云茶叶新增效益5700万元。

　　“茶农是我最好的朋友，最好的老师。”白堃元说，“我要好好感谢他们。”白堃元的“感谢”，从来不挂在嘴上，而是体现在一点一滴的为茶农服务上。

　　只有初中文化水平的胡日上，做梦也没想到能成为缙云的首位国家级评茶师，这在全国农民中也凤毛麟角。而胡日上三进杭州培训学习，吃、住、行都是白老师一手精心安排。

　　白堃元还有一次向茶农“借钱”的特殊经历。“老白带着我们到杭州采购设备，看到一件需要的，老白就抢着掏钱垫付，最后连回家的车费都没了，只能向我们‘借’了50元打的费。”胡村村支书胡志光说，由于项目资金到位有滞后性，白堃元累计为胡村茶业发展垫付了10万多元。

　　记者问白堃元，这么多年来，一个人在山区里过着单调的生活，快乐吗？白堃元回应了八个字：乐在苦中，犹如品茶。

　　缙云是全省的欠发达县，胡源乡又是一个欠发达乡镇。7年来，白堃元一直在坚持。他每年有100多天住在缙云。来缙云之前就有心脏早搏的老毛病，3年前又检查出糖尿病，但为了方便外出指导，他坚持自己注射胰岛素。对这些，他从不声张。白堃元用自己的执着感动着、鼓舞着周围的人。

　　白堃元说，他现在最“要紧”的是要管好两件事：一是管好自己的嘴；二是管好自己的腿。管好嘴，就是要控制糖尿病病情；管好腿，就能坚持上山下地去茶园。只有这样，才能为茶农做得更多、做得更久。

　　记者问起白堃元以后的打算。“只要身体吃得消就再坚持几年，等到茶园的规模和质量都稳定了，我就要第二次退休了。”说完，他乐呵呵地笑了起来。

　　白堃元经常说，茶树是一棵永远的树。

　　树如其人。