一名采莼女正趴在一条特制的小木船上采摘莼菜。　　记者 李忠 摄

　　4月15日开始，周浦铜鉴湖里的莼菜就开始采摘了。按说眼下正是莼菜的黄金采摘期，可莼菜出口的大户，杭州千盛食品厂的厂长杨官祥就已经开始愁眉不展。“货太俏了，莼菜太少了。”杨官祥说，如果这样下去，也许不久以后，人们只能吃到原料来自四川、江苏的西湖莼菜羹了。

　　原料不足困扰莼菜加工企业

　　长期以来，周浦铜鉴湖就是西湖莼菜的主要产地，还获得了国家质检总局的原产地保护。莼菜产业在这里渐成规模。有资料表明，周浦莼菜的种植面积一度达到1500亩，其中仅铜鉴湖村就有10家莼菜企业，他们的产品大部分外销日本、韩国以及港台地区，而现在日本市场鲜莼供应主要来自周浦。老杨所在的厂是双浦镇莼菜加工企业中最大的一家，也是双浦镇莼菜出口最多的一家，他们厂子每年产品有八成左右出口日本。

　　“现在出口的，能有七成就差不多了。”老杨摇着头说。原来，莼菜质量标准以嫩梢第一片卷叶优劣分大中小三级，小级以卷叶长1-2厘米，卷叶紧，黏液稠厚为最佳；中级卷叶长2-3.5厘米，卷叶紧，黏液较多；大级卷叶长3.5-4.5厘米，卷叶松，黏液少，以上的三个级别的莼菜才能卖出好价钱，也是主要供出口的产品，而超过4.5厘米的等外品质量较差。“莼菜就像龙井茶，越早采的质量越好，晚了叶子长大就不值钱了。”老杨说，因为莼菜无人采摘，原料难以满足出口标准，所以出口总量逐年下滑。

　　为了解决原料不足的问题，老杨他们也想过不少办法， “四川、江苏有莼菜种植，我们也曾收购过，但和我们的莼菜比，口感还是差了些。”因为货源少，公司也提高了收购价格，现在每斤莼菜收购价是8元钱，和去年比至少涨了两成，但收购量还是没有多大起色。价格涨了还收不到货，这是杨官祥最苦恼的问题。

　　经济效益成为莼菜种植“瓶颈”

　　“现在莼菜的种植面积也就一千来亩。”老杨说，从2000年开始，莼菜的种植面积就慢慢减少，10年时间，已经缩小了三分之一，“产量大的时候有过1200多吨，现在也就800吨左右。”

　　一方面种莼菜赚钱，一方面大家却不愿意种，种植面积一再缩水，这一现象看似违背了经济规律，不合常理。究其原因，莼菜为何没人种？

　　“种莼菜划不来。”老杨一语道破了西湖莼菜逐渐减少之谜。原来，种一亩莼菜需要一个劳动力，纯收入大约有5000元，这个数字远远低于企业的工资支出，因此现在只有闲在家里、家庭条件一般的中老年人才肯去种。

　　请不到采莼菜的工人，也是种植户缩减种植面积的一个重要原因。因为莼菜表面有滑腻的胶质，普通人想从碗里采都难，别说是从水中采了。只有熟练工人，趁着天气晴好塘水清澈的时候才能采。而且莼菜和茶叶相似，温度低，生长慢，不够采；温度高，生长快，来不及采。而进入盛采期之后，一个熟练采摘工，顶多可以负责2亩水塘左右。如果家里只有三五亩，那夫妻两人还能对付，如果种了几十亩的话，不请工人根本来不及采，只能看着莼菜在水中老掉。

　　千年美味如何流传考验杭州人

　　长在水中的莼菜没有任何污染，而且完全靠手工生产，是名副其实的绿色无公害食品。早在唐代，莼菜就被列为御膳贡品。在日本，莼菜被誉为“水中人参”。从古至今，莼菜美味不知令多少游子学人魂牵梦萦。大文豪白居易就写过“犹有鲈鱼莼菜兴，来春或拟住江东”之句。还有一个极致的例子，是晋代的张翰在洛阳做官，见秋风起，不由思恋起家乡的“菰菜莼羹鲈鱼脍”，曰：“人生贵在得志，何能羁宦数千里，以要名爵乎？”于是辞官还乡。自此，莼菜便成了游子思乡的象征。

　　西湖莼菜对于杭州人来说，不仅是美味的代名词，更像是一种文化的符号。这一流传千年的美味在如今显得越发珍贵。如今，在城市化进程日益加快的条件下，如何将西湖莼菜这一品牌发扬光大，这已经成为摆在现代杭州农业面前的一道考题。