国内成品油价又临调价窗口,原因是国际油价在最近一个月上涨超过13%,距离87美元/桶的近两年高点只有一步之遥;国际金价则在最近两个月上涨了约18%,并不断刷新历史新高。这两大商品均用美元计价,美元快速贬值是推高它们价格的重要原因。代表美元与一揽子货币汇率的美元指数最近两个月下跌了将近7%,也就是美元贬值了7%。作为世界货币的美元为什么要贬值?美国为什么强烈要求人民币升值?在这场由美元挑起的货币战争中美国想得到什么?记者朱文科
卖更多东西出来
美元贬值最直接的动机是促进国内经济,这也是美国日渐临近中期选举的需要。美国财长盖特纳指责中国操纵汇率,导致美国出口不旺,失业率居高不下,因而要求人民币大幅升值。盖特纳为什么要这么说?
首先要搞明白中美货币汇率变动对双方贸易的影响:当人民币升值时,美国商品价格就会相对更便宜,此时美国商品比中国商品更有价格优势,这有利于美国扩大生产并将商品出口到中国,同时增加本国就业;反之则有利于中国商品出口到美国,并促就中国就业。
比如一个汉堡值1美元,在汇率1∶7时要花人民币7元来买,如果人民币升值到1∶3,那么只要3元人民币就能买到,花同样的钱买到了更多的汉堡,美国汉堡出口量也大了,生产汉堡的美国企业就需要更多的工人,美国的就业也就增加了。
中国是美国最大的消费品进口国,在盖特纳看来,正是由于中国操纵汇率,人民币对美元升值缓慢,导致中国低价商品大量出口到美国,压制了美国本土制造业,造成美国人失业。
10月份以来,日本、韩国、泰国、新加坡等国采取单边行动,阻止本国货币对美元大幅升值,就是为了避免本币升值影响本国出口。
打击中国经济
美国的目的不会如此简单,中国已经超过日本成为仅次于美国的全球第二大经济体,人民币对美元形成了挑战。美国显然不愿意看到这一幕,怎么遏制中国?挑起货币战争是最好的方法之一。
长期以来,中国经济对外贸出口的依赖程度非常高,而美国作为中国最大的贸易伙伴,又是数量庞大的中国出口企业的“衣食父母”。一旦人民币对美元大幅升值,这些出口企业将遭受严重的出口危机。2005-2008年,人民币对美元大幅升值超过17%,中国外贸出口在本轮金融海啸中陷入困境。
与此同时,人民币大幅升值后,人民币资产将非常具有吸引力,比如股市、楼市及实体经济等。大量国际投机资金进入中国,会推高它们的价格,导致市场虚热,泡沫堆积。这种情况在2006-2007年已经出现过一次,当时正值人民币汇改之后,对美元汇率连续两年升值近10%,大量热钱进入股市、房地产及实体经济,国内贷款剧增,钱多到泛滥成灾。这一时期上证综指大涨353%,房屋价格迅猛上升,制造业出现严重的产能过剩。
现在的情形与当时有些相似,经济刺激政策引发通胀压力上升,房屋价格继续上涨,外贸出口刚刚开始好转。宏观调控却进入两难境地:不加息,贷款会继续猛增,物价和楼市难以控制,经济增长转型升级无法顺利完成;加息,热钱将大量涌入,泡沫继续扩大,好不容易有所恢复的实体经济也将因为融资困难重陷低迷。而美国此时要求人民币大幅升值,让中国的宏观调控更加为难。
赖掉更多债务
美元的发行人是美联储和商业银行,但这些都是私营机构,美国政府的开支来自于其财政部发行的国债。美国国债是怎么变成美元的呢?美国财政部先将国债抵押给美联储,然后美联储和商业银行发行等量美元用于美国政府开支。由于美元是世界贸易主要结算货币,美元就这样进入世界各国外汇储备库中。也就是说,每一张美元都是美国政府所欠债务的借条。
弄明白美国政府的生钱之道,就不难从另一个角度理解美国为什么愿意让美元贬值了。
欠债终究是要还的,而且还要付利息。实际上,高消费、低储蓄、高赤字的美国早已入不敷出,美国不愿偿还也无力偿还。怎么办?通过美元贬值来稀释债务。美元贬值后,它的实际购买力会下降,美国所欠的巨额国债就缩水了。这就好比借一笔钱给别人,过几年货币“不值钱”了,当时可以买1头牛的这笔钱现在只买得到更便宜的1只羊,实际债务就减轻了。
目前中国持有大约2.5万亿美元外汇储备,其中绝大部分是美元及美国国债,是美国最大的债权国。欠债最怕什么?当然是债主催债。去年中国连续几个月抛售美国国债,实际上是催债。美国大为紧张,因为没有偿还能力,美国国债的信用会因此受损,再发国债就很困难,美国政府将陷入债务危机,就像出现在欧洲的糟糕情况一样。如果能够成功迫使人民币大幅升值,中国持有的大量美国国债就会相应缩水,美国得以暂时化解债务危机。
巩固美元霸主地位
美元持续贬值,会不会威胁它世界货币的霸权地位?不仅不会,反而会强化。
就商品市场而言,黄金、石油这两大战略物资的定价权都控制在美国手中,美国还以超过8000吨的储备成为世界最大的黄金储备国。黄金是世界各国央行应对通胀维持货币稳定的重要工具,一旦世界经济出现风吹草动,各国央行就会购买黄金规避风险。石油则是现代经济发展的命脉。美国乐于用美元贬值来推动这两大商品价格大幅上涨的理由是,在价格上涨时,其他国家必定耗费巨额美元外汇来购买,美元需求上升,美元地位也随之强化,顺便还可以消化部分美国国债。
这还不算完,美国拥有全球实力最雄厚设计最复杂的金融市场,当黄金和石油价格涨到一定程度,泡沫堆积足够疯狂之后,美国只要轻轻戳破这个泡沫就能大把大把地赚钱:美国抛售黄金套取大量美元,并使国际金价暴跌;同时利用金融杠杆大肆意做空石油,致使油价暴跌。就这样,世界财富重新又回到了美国。
2009年美国投行高盛净利润达到创纪录的134亿美元,靠的就是在大宗商品市场制造泡沫,以及利用金融衍生品大发欧洲债务危机的“国难财”。
无论从哪一个角度来看,美元挑起的这场货币战争都像是一场用棒棒糖拐卖儿童的骗局,先给点甜头尝尝,等受害者深陷其中,它再来个一锅端。1974年在中东,1985年在日本,1997年在东南亚,美元至少三次用同样的方法达到了目的。中国有句名言:将欲取之,必先予之。美国把这句话彻底参透了,这次它要用来对付中国。
据都市快报 朱文科