吴初伟从事东阳木雕艺术创作，至今已有50余年。1996年8月，他被国家轻工业总会评为第四届中国工艺美术大师，并受到李鹏等国家领导人的亲切接见；2012年被国家文化部公布为第二批国家级非物质文化遗产传承人；2013年被评为中国木雕艺术家具行业十大领军人物；现为高级工艺美术师，木雕高级技师。先后任中国工艺美术协会高级委员、第五届中国工艺美术大师评委、中国工艺美术大师专家评审库成员、中国工艺美术学会木雕艺术专业委员会副会长、浙江省工艺美术协会常务理事等职。现任东阳木雕设计研究院院长、金华古汇园林建筑工程有限公司总经理、总设计师。
祖父是清末秀才、父亲吴松林毕业于旧上海大学法律系的家世，让他对书香有着天然的亲近。“旧时东阳木雕只有几百个传承人，拜师很困难”，他如饥似渴地学习，认真临摹、深切领悟杜云松、楼水明、黄紫金等一代大家的作品，又先后拜了三位师傅，吸收各种雕刻技技巧，将多个流派的精华进行融合，自成体系。
22岁那年，吴初伟已是锋芒初露，显示出过人的功力与练达的人情。那一年与师父在给大户人家雕像嫁妆，碰上有人来打擂台，单挑他的师父。面对实力强大的对手，经常得胜的师父感觉力不从心。吴初伟自动请缨：“我胜了，师父有面子；我输了，师父不会没面子，因为我是个小学徒。”这种进退自如的选择，首先从心理上就让对方气短，而吴初伟靠出色的发挥，竟然战胜了这位赫赫有名的老艺人。三年后，他凭着现场一气呵成的《三英战吕布》，击败众多竞争对手，被聘请至永康木雕厂担任技术指导，为这家企业创造了可观效益。但上世纪80年代，面对家乡横店的邀请，他又毅然辞去这份工作，回归故乡。
故乡的木雕艺术沃土，令年富力强的吴初伟才情勃发。他不断地探索传统工艺现代化、多元化、实用化，并积极拓展古建园林装饰和修复。凭着鲜明的时代气息和浓郁的古典风格以及独特的设计理念，他多次在重大文物修缮工程中脱颖而出，承担了北京林科院、上海国际会议中心、上海市政府、杭州胡庆余堂、杭州虎跑、江西西山万寿宫、金华黄宾虹艺术馆等的装修工程，并把木雕装修做到了美国、日本、牙买加等国家。
繁忙的事条并没有令吴初伟失去自我，坚信一个信念：让自己的作品能与文学、书画等艺术一样，让人们在欣赏中潜移默化地陶冶性情。而这需要自己不断地提升修养，从博览群书、涉略六艺中获得艺术的创作力。所以，他以阅读、习书、写生、奏乐，不断丰富自己的人文情怀，让东阳木雕拥有高贵的灵魂，拥有风雅的诗意。
从艺到今，吴初伟大师创作开发设计了2000多套工艺品种、花色品种4000多个，作品远销120多个国家和地区，并且在国际国内各大评奖活动中屡获金奖；获奖作品有：《春江花月夜》、《景逸窗外》、《森林之歌》、《红楼诗韵》、《溢春》、《梦里水乡》、《百猴嬉春》、《花好月圆》、《国色天香》、《江南晨曦》、《嬉乐图》、《盛世神舟》等等。这些作品均在历届中国工艺美术大师暨工艺美术精品博览会以及国际民间手工艺品展览、浙江省民族民间工艺美术博览会等各大专业评奖会上荣获金奖。作品台屏《烟雨红船》、《春恋》、《哪吒闹海》、《曹操赠袍》被国家选为国赠礼品，其中《曹操赠袍》于2002年馈赠美国国务卿鲍威尔先生并获得高度赞赏，多件作品被全国各大博物馆收藏。
吴初伟大师创作的作品渗透着中国文化的宁静、秀气和儒雅；并以木雕技艺精湛，底蕴深厚，风格多样；创作出自成一派的木雕艺术作品。被赞誉为东阳木雕时代领航者，一代‘盛世儒匠’。
“百业兴，工美兴；百业衰，则工美先衰。”吴初伟说，工艺美术是社会发展的风向标，古人曾言“乱世黄金，盛世收藏”，盛世重收藏，而艺术品就是收藏重点对象，所以盛世更兴创新。抱持这一理念，吴初伟立足东阳木雕传统工艺，“大胆假设小心求证”，以严谨的态度慎重推进创新，力求使自己的每项创新成果，都有普遍性的意义。他从木雕下脚料里寻找“低碳艺术”，先后创造了“朽木穿插叠雕”、“朽木整合立体雕”等技法，在提高了废弃材料利用率的同时，突破了东阳木雕平面雕刻的传统。以朽木为例，以前至多只能制作成“贴片雕”，仍处于平面浮雕的格局。2008年，吴初伟从航模制作和古建筑模型制作中得到启示，创作了《盛世神舟》。这艘大船除了底座用独木制成，其上6层船体全部用“下脚料”精雕细镂出亭台楼阁，穿插整合而成，计有888根柱子、1200根栏杆、1800个拱门……这件作品的问世，彻底改变了东阳木雕制作史上“朽木不可雕”的传统概念，实现了“小料制大作”，不仅缓解了木雕原材料紧张的局面，还实现了木雕新技法的创新，更使作品拥有高昂的价值。
作为一位开明的学者大匠，他醉心于自己的雕刻事业，一直不断学习。1990年考入中国美术学院深造，在东阳木雕艺术上不断突破创新，为其对东阳木雕艺术与文物古建筑文化研究打下了坚实的理论基础，先后发表论文多篇，引人瞩目。其中，在1988年完成的论著《论东阳木雕沿革与展望》在上海经济信息报刊出后，被各大学生报纸转载。《略论古建筑修缮的几要素》于1995年获浙江省工艺美术学会优秀论文奖。撰写的《中国东阳木雕》，对传统继承和艺术创新进行了深刻的思考于总结。
学高为师，身正为范。自从被授予“国家级非物质文化遗产传承人”以来，吴初伟大师更觉得自己任重道远，为社会培养更多的木雕人才就是他的一大责任，也是为社会做一大贡献。结合木雕艺术发展的需要和其肩负的社会责任，他成立了“东阳木雕研究设计院”。在公司和工作室先后培养了张龙寿、吴航程等11位金华市工艺美术大师，有中高级职称、助理工艺师职称的学生逾500多人，为社会培养了一大批具备高技艺的木雕人才。
吴初伟也为现今东阳木雕行业“后继缺人”的现状感叹，学木雕非常辛苦，学成周期相当长，年轻人缺乏坚持下去的耐心。因为学习木雕不是几个月的事情，而是以年来衡量的，意识到这个问题以后，吴初伟想彻底改变“三年学徒四年半做”的模式，为了提高他们的学习兴趣，吴初伟研制出一套“速成教学法”。这样一来改变了以往的教学模式，提倡先学技术，后学功底。这个办法在目前看来也初显成就了。“速成教学法”不仅为传统技艺的传承提供了更大的发展空间，更为全国各大专学校的木雕专业班加强了师资后备力量。
一个人生命的分量有多重，他所留下的脚印就会有多深。吴初伟把自己的毕生精力都倾注于东阳木雕艺术；为实现自己的梦想，他在这片艺术绿洲里孜孜不倦地耕耘着、收获着.......
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