5月15日，有消息称，阿里巴巴集团旗下达摩院自动驾驶团队将并入菜鸟集团，仅有近百人转入菜鸟集团，部门划归于菜鸟CTO下属技术团队，其余近200人被裁，约占70%，有“N+1”或“N+1+1”补偿方案。
对此，阿里云很快回应，称：“关于阿里达摩院自动驾驶业务裁员70%的消息不实。因业务调整，达摩院自动驾驶业务转入菜鸟集团，部分人员转入菜鸟，同时将有其他部分人员进入阿里其他业务。伴随业务调整的人员优化确实存在，但‘裁员70%’与事实不符。”提到具体的区别，阿里云方面表示，达摩院会更聚焦中长期的基础研究，与产业结合的部分进入相关业务（板块）。
近一段时间来，围绕着自动驾驶行业的消息让市场和大众深吸一口气。就在几天前，原来的“自动驾驶第一股”图森未来公告称收到美国纳斯达克的退市通知，原因是没有在规定时间内披露年报。遥想当年，图森未来在上市前就融资近8亿美元，鼎晖资本、英伟达和新浪资本等大鳄纷纷竞逐其中。
曾经被视为风口的自动驾驶，热度看起来正在悄然褪去。
始于菜鸟，终于菜鸟？
虽然官方已经回应相关业务转入菜鸟集团，不过在达摩院的官网上，自动驾驶实验室依然在其实验室之列。达摩院方面对此实验室定义为：“自动驾驶实验室致力于研究机器学习、软硬件一体化设计、感知/决策规划/定位等自动驾驶核心技术，实现其产品化、规模化、商业化，以技术发展推动产业变革，承载着用自动驾驶技术赋能物流，交通，安全，市政等国计民生重要领域的使命。”
在业内看来，这次业务调整早有端倪。2022年1月，王刚离职，他是自动驾驶实验室首位负责人。今年3月，王刚继任者陈俊波被证实离职创业，和之前的阿里机器人CEO谷祖琳一同创办了清洁机器人公司。陈俊波是阿里自动驾驶的关键人物，毕业于浙江大学计算机系，是阿里业务中成长起来的工程派。
这一实验室的一大高光时刻，是2020年9月，达摩院自动驾驶实验室正式发布自动驾驶实验智能物流机器人“小蛮驴”，将自动驾驶技术与物流揽收场景、即时配送场景进行结合。机器人目前已经在国内多个城市的校园、社区、园区进行常态化运营，解决物流的最后三公里问题，实现末端无接触配送。
按照阿里云的回应，此次自动驾驶转入菜鸟，是“与产业结合的部分进入相关业务”。而据此前报道，“小蛮驴”最早起源于菜鸟。2015年年底，菜鸟组建菜鸟ET实验室，一个重要任务就是研发无人物流车，为阿里的电商业务探索科技对人工的替代，由陈俊波领导。这么说起来，阿里巴巴的自动驾驶可以说是自菜鸟始，又归于菜鸟了。
自动驾驶至暗时刻来临？
阿里自动驾驶业务的调整之所以引人注目，其中另一个原因在于过去一年来，这个行业恰是“多事之秋”。
今年年初，谷歌母公司Alphabet旗下自动驾驶技术子公司Waymo被曝3个月内经历两轮裁员，共计200余人，占到员工总数的8%，且被裁员工中不少是行业内非常抢手的工程师。
同样也是在年初，百度智能驾驶事业群（IDG）被曝裁员，主要集中在智能交通事业部（ACE）下属的车路协同、智能网联和智能交通业务部。
去年下半年则是国外自动驾驶行业的“至暗时刻”。2022年12月，苹果被曝已放弃推出“L5级”全自动驾驶车辆。11月份，大众和福特投资的自动驾驶公司Argo AI宣布关闭。此前，它烧掉了福特投资的10亿美金和大众投资的26亿美金。10月，亚马逊宣布关停无人配送车项目Scout，400人的团队被解散或调岗，服役3年的无人配送车被按下暂停键。资本市场与大众视野中的自动驾驶业务开始面临降温甚至急冷的情况。
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