英国人一提起牛津，要把头抬高，仰起脸，庄重地念着“Ox-Ford”。“O”字要圆而重，才能表示尊重，才是对学术的敬意。我们到英国的首站，就是牛津大学城。

　　英国首相布莱尔毕业于牛津大学，美国前总统克林顿也曾学习于此……首相、总统，最高政府、国家权力的代表，牛津大学城与西方政坛有着深远的关系。一提到大学城，我的脑海里出现的是那多年来无数次来往的杭州下沙大学城、滨江高教园区、浙大紫金港校区里那统一整齐规划簇新的高高的楼群，宏伟的气势。有着35个学院的牛津大学城会是什么模样呢？

　　开篇语

　　8月9日，本报记者随杭二中40多名高中生，赴英国“游学”一周。在七天短短的时间里，本报记者专程拜访了牛津、剑桥、诺丁汉、格林威治等四所英国顶尖高等学府。在这些学校里，记者见到了与国内不一样的高校，不一样的文化，不一样的留学生和不一样的教授、导师……

　　从今天开始，本报将陆续刊发《早报记者叩访英国顶尖高校》系列，并感谢浙江新东方出国服务公司的大力支持。

　　找不到校门的名校

　　在飞机上度过12个小时后，我们来到伦敦，再经过两个小时车程，终于在当地时间晚上8点半左右来到牛津大学城。车子几转间掠过几幢不高的、陈旧的甚至是斑驳的古老建筑，事后我才知道，那些建筑都是牛津大学的几个顶级学院，可惜在不经意间就错过了。

　　时值英国大学暑假，大学城里挤满了来自世界各地的游客。张倩是我们在牛津碰到的第一个外国大学生，是正宗的华裔。张7岁随父母定居英国，虽然对国内情况已经不清楚了，但她还能说一口流利的中文，这也成为她暑期打工的一个特长——专门接待大学城里来自中国的游客。张是剑桥大学的学生，但由于自小住在牛津大学城附近，说起牛津也如数家珍。不过在介绍中，她总担心我们觉得牛津比剑桥好，介绍牛津时总忘不了顺带介绍剑桥大学，这种情况有点像国内的北大和清华之争。

　　张倩介绍，牛津是中古世纪时期，泰晤士河上的重要渡囗。“津”就是渡囗的意思，小城因此而得名。虽然现在渡口已不复存在，但当时的老渡口遗址前，仍然徘徊着各地赶来的访古者。

　　我们一直想找到牛津大学的校门拍照留念，可惜这居然成了一个不可能完成的任务。牛津大学在英国正确的称谓应该是“牛津大学城”(TheUniversityofOxford)。牛津的地图上，我们找不到一个大学校园的固定地界，跑了几个学院，很难找到如国内的那种大学校门，即使有也只是在门边挂的提示性小牌。