75岁的赵组龙双手靠在背后，在登云阁和运河人家之间的宁波街上缓缓地踱步。他身穿灰色工作服，蓝色的工作棉裤，上面还有褪色得厉害的“某某纺织厂”字样。他须发皆白，偶尔停下来，看看人行道上鏖战正酣的麻将牌局。

　　“在拱宸桥这里住的，多数是本地人，也有杭州别的区拆迁搬过来的，像中东河、清泰立交桥、城站立交桥的拆迁户，他们和原来这里的居民一样，都没什么钱。在这里开店的多数是外地人，本地人没财力、没本钱。”

　　“这里的生活环境？一般吧，买个菜不太方便，要跑两站路，商店也太少。记得以前运河边上是块菜地，运河上船只发出的噪音很大，如今好多了。早几年小偷多，如今也好多了。”住在登云新村已经有22年的赵组龙平静地叙述着。

　　“我以前在织绸厂工作，现在早下岗了。”当话题终于转到他自身的生存状态，赵组龙语气依然不改平静，只是增加了那么一点无奈。“我的三个女儿都是搞纺织的，如今大女儿和二女儿都下岗了。没办法，只有另找门路：管幼儿园、做临时工，六七百块钱一个月。生活是艰苦，今年我最小的外孙高中快毕业了，要想上大学，一年学费要一万多元。”

　　纺织，曾经是这块土地的支柱，红火一时。在赵组龙的记忆中，当年的拱宸桥真是一个人来人往熙熙攘攘的地方，桥西的杭一棉有6千工人，桥东北的浙麻厂有7千工人，桥东南的杭丝联有5千工人，每天下午二三点，恰逢三家大厂早班下班时分，桥上桥下真的是人山人海。

　　如今那种人潮汹涌的场面再也不复见到了，那老桥虽然刚刚修缮一新，却也多少显得有些冷清。“拱宸桥人就是这样，日子在一天天过。”在沉默地思索了十几秒后，郑立军向记者吐出了这几个字。郑立军出生、成长在拱北一带，现在他已经搬到中北桥附近的市中心，在一家房地产公司供职。对于浸淫二三十年的老家的人文氛围，他的理解是“平和、朴实、认命、不浮躁、不会折腾”。他的话在赵组龙身上得到了生动的验证，面对下岗现实和窘迫的生活困境，这位老人依然如此平静，把沉重的愁绪深深地掩藏起来，很少外露。

　　郑立军说，湖墅地区作为古代运河的南端，曾是杭州古城联系杭嘉湖产粮区的重要门户，存在过大量的装卸搬运埠头和仓库，现在还保留着如富义仓、仓基上等地名。进入近代，纺织业又在这里崛起。因此在拱宸桥一带，以前做苦力、做工人的特别多，还有些水上人家和做小买卖的。因为环境比较差，拱宸桥在过去的杭州人心目中的形象一直不佳，市中心的人都不愿去那里。

　　“拱宸桥和望江门，一北一南，在以前的杭州被叫做‘下只角、上只角’，位居城市边缘，都是比较贫困、比较艰苦的地区。”

　　进入21世纪，杭州楼市的狂潮势不可挡地席卷了这里。2004年7月，锦昌文华开盘，均价超过每平方米7000元，如今单价已经近万元，在整个杭州也算得上名牌楼盘。沿着崭新的丽水路运河景观道往北走，右边，一幢幢高层公寓结顶在即，楼盘的围墙上满是“公园、水岸、风景、生态、涵养”等等字眼；而左边的矮墙外，运河上一条条驳船载着煤炭和黄沙，船上褪色发白的红旗还在飘扬着。

　　带来这一切的，首先是交通的改变。郑立军说，当初从市区去拱宸桥的唯一陆路交通是一路电车，全程14公里。到了2002年，当上塘路高架桥直通到石祥路后，人们第一次发现，原来拱宸桥到武林广场的车程也不过15分钟。区内道路焕然一新，轻纺路、丽水路、舟山路、金华路等交通要道先后建成，宽敞的马路带给人在老城区很难感受到的开阔视野。在运河东面，原先的工厂多数已迁走，普希金花园、左岸花园、银河嘉园、运河人家等大批楼盘陆续建成，欧尚超市也来了，运河广场建设进入实质性议程，拱墅区的行政中心搬过来了，居住环境大大改善。拱宸桥的房价也不动声色地涨了起来。在人们心中，拱宸桥一带正由原先的城北老城，成为适合居住的运河新城。