在跨湖桥文化遗址出土的诸多陶器里，考古学家曾对黑光陶做过专题分析，但未解开陶器黑亮之谜。之后，浙江大学地球科学系柳志青教授、沈忠悦教授、萧山博物馆的施加农以及柳翔等人对此作了深入研究，他们撰文认为，8000年前的湘湖人已掌握了海水制食盐的技术，并创造了食盐、草木灰和黄铁矿作为泥釉的制陶工艺。

　　在《跨湖桥—浦阳江流域考古报告之一》里，考古学家对40件黑光陶陶片的表面和内部化学成分进行测试，结果发现，被测陶片基本是夹碳陶，且氧化钾和氧化钠的含量非常高。到底是什么制陶工艺使得黑光陶变得又黑又亮呢？

　　经过柳教授等人的研究，黑光陶黑亮之谜终于得到破解。柳教授告诉记者，黑光陶中高含量氧化钾并不完全来源于陶器的胎土，还来源于草木灰。草木灰中的氢氧化钾易溶于水，当它被混合进陶胎土后，可以大大降低陶器的烧结温度，并增加陶器硬度。

　　至于黑光陶黑亮的原因，柳教授等人也通过电子探针分析出它的成因。黑光陶表面硫化铁(即黄铁矿)含量最高达5.04%，而氯化钠(俗名称食盐)含量最高也达1.83%。因此可以推测，在烧制陶器过程中，涂在黑光陶表面的黄铁矿粉、食盐和草木灰在高温下分解燃烧。其中，黄铁矿和草木灰中的碳粉呈现出黑色，而草木灰中的氧化钾和盐经过系列化学反应后，形成钠钾铝硅酸盐玻璃相，从而使黑光陶呈现出又黑又亮的特征。

　　柳教授解释，跨湖桥文化遗址所在地域曾是海侵之地，有人会认为，黑光陶表面出现食盐可能是因为古人用海水搅拌胎土之故，然而实验数据表明，通常海水的食盐含量大大低于黑光陶表面所测出的食盐含量，由此可推断，古人制黑光陶时应该是有意识地加入一些利用古老海水制盐法制作出来的原始食盐。同时，古人还在制陶实践中逐渐摸索出了利用草木灰、食盐和黄铁矿作泥釉的制陶工艺。