许多选择剖腹产的妇女都担忧产后会留下多长的疤痕;一些患先天性唇颚裂的婴儿父母则更伤心,即使经过修复手术,疤痕也难免留在脸上;烧伤病人则更为严重,大面积的疤痕会引起皮肤收缩等功能性问题。
昨天,浙江·美国加州高新技术产业化论坛在浙江大学开幕。作为科研转化平台,浙江加州国际纳米技术研究院拥有许多来自美国、即将进入产业化阶段的前沿技术,比如打一针“蛋白针”就可以大大消减疤痕,漱漱口就能防治蛀牙等等。
胎儿手术不留疤
这种技术是美国加州大学洛杉矶分校牙学院Eric Ting教授带来的,全称为“重组蛋白治疗法对于皮肤的无痕修复”。
Eric Ting的太太是做烧伤整形手术的医生,她经常谈起烧伤病人为疤痕烦恼,这让Eric Ting开始对皮肤修复感兴趣。“一个很奇怪的现象是,如果对还在腹中的胎儿做手术——有时他们会因为各种先天性疾病而需要做这样危险的手术,你会发现出生后在他们身上几乎看不到什么疤痕。”Eric Ting随后在怀孕的动物身上做了实验,得到了同样的结果。这使Eric Ting相信肯定有某种基因在起作用。
在随后的3年时间里,Eric Ting的团队终于发现有一种蛋白质,“我们把它命名为PGC,它的修复功能很强。它在胎儿的体内含量比较高,在胎儿出生前一两个月,它开始急剧下降,降低为原来的八分之一到九分之一。”这就可以解释为什么给腹中胎儿做手术不会留下明显的疤。
这以后Eric Ting又花了2~3年时间实现人工合成蛋白质PGC。“我们给动物做手术,术后立即打‘PGC’针,结果留下的疤就很小。”
现在Eric Ting正在研究把针剂改成“药膏”,像涂抹化妆品一样就更方便。但他强调,这并不能彻底消灭疤痕,对于目前电视购物中盛行的彻底消疤的产品广告,他说在科学上无法解释。“并且即使是注射PGC,也必须在撞伤或手术后立即使用。对于长时间的陈旧疤痕,目前我们还无能为力。”
漱口防蛀牙
广谱抗生素的副作用已渐渐为人们所了解,但为杀灭细菌,却又不得不依赖它。许多科学家正在利用纳米靶向技术试图改变这一现状,加州大学洛杉矶分校口腔生物系主任施文元在口腔病菌的杀灭上已经开始使用只杀致病菌、不杀有益菌的“特异性抗菌制剂”。这意味着广谱抗生素将慢慢被淘汰。
人的口腔内有700多种细菌,大多数为有益菌,有的是蛀虫菌,是导致蛀牙的元凶。如果使用广谱抗生素,那就无论好坏统统杀灭。施文元研制的“特异性抗菌制剂”却能在纳米导航下只杀灭其中的蛀虫菌,而不危及其余。“婴儿出生时,如果检测发现他的口腔里有蛀虫菌,那么立即进行针对性防治,可以让孩子终身都不会有蛀牙。”这使防蛀牙从长期的饮食、卫生工作变成打一针“疫苗”那样简单的事。现在生产企业正在尝试把这种抗菌剂变成漱口水。
同样的原理正在被研究能否针对更多的致病菌,现在在口腔、皮肤、及阴道感染方面的进展最快。施文元说,人体内有大量的有益菌,其中致病菌不超过40种。如果能控制前20种,并且保留有益菌,人类的寿命就可以从70岁延长到90岁。