从西安钟楼往北36公里，在泾阳县永乐镇石际寺村有一座八角形塔楼，这里就是中华人民共和国大地原点所在地。大地原点是怎样落户泾阳的？国家测绘地理信息局国测一大队工作人员介绍了其产生的过程。

　　中国人要建立自己的坐标体系

　　大地原点是我国的地理坐标——经纬度的起算点和坐标点。从新中国成立到20世纪70年代，我国测绘工作者在进行大地测量时，一直以前苏联设在列宁格勒的大地原点为基准，这个坐标点距离北京1.1万多公里，以此为参照，测量的误差可想而知。随着国民经济的发展，苏联坐标体系已难以满足实际需要，急需建立自己的坐标体系。

　　据介绍，从1975年到1978年，国家测绘地理信息局国测一大队用了3年时间，承建并完成了大地原点的选址、建设和布测。根据国家测绘局的指示，大地原点选址要适合中国国情，地基稳定，远离市区，交通方便。要同时满足这几个条件并不容易。

　　1975年，国测一大队接受任务后，组织专家对全国可能设置原点的地方进行了初步筛选，然后再对武汉、广元、西安等地进行逐个分析，把选点范围缩小到了以西安为中心的宝鸡至华阴和铜川一带。

　　占地10亩大的平台成了首选

　　高级工程师薛璋参加了大地原点的选址和确定标高的任务。时值严冬，他和同事们冒着严寒实地考察，把设置原点的范围进一步缩小到了泾阳县和西安市阎良区。在最后攻坚阶段，他和几名同事蹬着自行车，奔走于各个地质队，收集这些地方的地质和地震资料，并实地察看、调查，最后在泾阳县的永乐镇发现了一个高约8米，占地10亩左右的大平台。经过钻探和地质、地震资料的分析，他们认定这里是设置大地原点的理想地方。

　　1976年1月8日，薛璋带着选址方案赶往北京，国家测绘局一致同意了这个大地原点的选址方案。1978年12月，“中华人民共和国大地原点”建成，具体位置在北纬34°32′27.00″东经108°55′25.00″，海拔417.20米。大地原点是人为界定的一个点，以此为原点，我国建立全国统一的独立的坐标系，这就是著名的“1980国家大地坐标系”，简称“80系”。

　　大地原点距我国边界正北为880公里，距东北2500公里，距正东1000公里，距正南1750公里，距西南2250公里，距正西2930公里，距西北2500公里。