严信厚(1838-1907)，慈溪人。1885年受李鸿章委派任长芦盐务督销，10年间积聚大量家财。在上海创办“源丰润票号”，分号遍设天津、北京及江南各省重要城市，形成新型钱庄网络。1887年，联络新生泰洋布店老板汤仰高集银5万两，在宁波创办通久源轧花厂，是近代中国第一家机器轧花厂。1894年，联合沪甬巨商富贾集资45万两银，创立浙江省最早的纱厂——通久源纺纱织布局，使轧花、纺纱、织布相连为一，极大地提高了与洋货的竞争力，与当时的杭州通益公纱厂和萧山通惠公纱厂并称“三通”，为当时浙江规模最大、设备最先进、社会影响最大的三家民族资本企业。1889年，在慈城创办浙江第一家火柴厂——慈溪火柴厂。通过举办一系列实业，以其为代表的宁波商帮完成由传统商帮向近代企业家群体的转型。1897年，发起创建中国第一家民族资本银行——中国通商银行，并自任总经理、总董。参与创办四明银行和中国第一家保险公司——华兴保险公司，并长期担任上海四明公所董事。作为中国近代企业开拓者，被公认为“宁波商帮”的开路先锋。