1924年出版的世界地图。图片由十二圩历史文化街区提供
1924年出版的一张世界地图上，没有扬州，没有仪征，却标注了一个两平方公里的小镇——“十二圩”。
这是当年的“江上盐都”，有“小上海”、“经济特区”之称。
十二圩。潮新闻记者 杨朝波 摄
“因为十二圩地处长江和大运河的交汇点。在1873年开埠，此后的64年，这个两平方公里的弹丸之地，就成为了中国长江流域最大的盐运中心。”
当我们来到十二圩，给我们讲述这段盐运历史的，不是专职讲解，也不是文史专家，是个国企干部：江苏省仪征经济开发集团党委委员、副总经理金小平。
当地人都说，讲十二圩历史，没人比他强。
金小平同时也是十二圩历史文化街区的负责人。他带着我们走访盐宗胶鬲祠、盐运文化展示馆、九巷十八街……果然，金小平对这个历史街区的角角落落都如数家珍。因为他几乎是一手把这个曾经的盐运中心辉煌的历史发掘出来，再重新展现在世人面前。
金小平（左1）介绍十二圩历史。潮新闻记者 杨朝波 摄
走到入江口的位置，金小平指着远处的滩涂说，“鼎盛的时候，这个地方常年堆囤的食盐达到了10亿斤，货量占了全国的1/3。”
看着那个并不算宽敞的入江口，很难想象百年前这五华里长的岸线曾建起30多个专用码头，集聚起2000多条江船驳船。
当年这2平方公里的小镇子，全盛时期竟然有20万人口。遍布着酒店、钱庄、木行、百货、典当等近500家商号，旅馆、浴室、大小饭店、各地会馆、会所应有尽有。
从金小平滔滔不绝讲述历史的热情中，我们能感受到属于十二圩人的骄傲。
当年湘军平定太平天国的最后一战就在仪征。当时位高权重的曾国藩考虑到如果把几万湘军全部带入京城，怕引起朝廷的误解，想就地找个法子解散安置他们。那时候，扬州原来的入江口盐运码头其实在瓜洲，但瓜洲的江岸经常发生坍塌，而十二圩十分稳定。
就这么这天时地利，把并不起眼的十二圩小镇推上了历史的舞台，使得它迅速崛起为淮盐囤运的重镇。
金小平最后带我们走到那张1924年的世界地图前。紧挨着上海，标注着“十二圩”。
“我们十二圩，见证了中国盐业制度的新旧更替，也见证了中国水运交通的历史变迁。”金小平说。
江上盐都盐运文化展示馆。潮新闻记者 杨朝波 摄
江上盐都模型。潮新闻记者 杨朝波 摄
十二圩毗邻长江。潮新闻记者 杨朝波 摄
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