9月1日，国家建设部正式批复同意《西湖风景名胜区总体规划》(2002-2005年)，这是西湖风景名胜区历史上首部正式获得国家批准的总体规划，对西湖的发展具有重大和深远的意义。

　　面积为59.04平方公里的西湖风景名胜区是中国十大风景名胜区之一。但长期以来，西湖风景区一直存在着条块分割、多头领导、职责不清、景区规划建设滞后等问题。《西湖风景名胜区总体规划》的编制，明确了西湖未来近20年的发展蓝图，对风景资源、景区划分建筑风貌、文物古迹、龙井茶等的保护和景区交通、景区城市化、景区游览分布不均衡等一系列问题进行了规划。同时，规划的出台也对近期的工作，特别是西湖综合保护工程起到切实的指导作用。

　　“总体规划”提出的以西湖为中心，风景名胜为重点，遵循风景名胜区的“严格保护、统一管理、合理开发、永续利用”工作方针，突出自然景点和文物古迹的保护和延续，既为西湖综合保护工程提供了切实可行的依据，也为西湖的下一步保护、管理工作指明了方向，对杭州这一风景旅游城市的发展也将起到十分积极的推进作用。

　　此外，规划还确定西湖风景名胜区性质为：“以秀丽、清雅的湖光山色与璀璨的历史文化交融一体为特色，以观光游览为主要功能的国家重点风景名胜区。”