当《传奇》、《奇迹》、《天堂》、《魔兽世界》等网络游戏风靡时,一种以游戏故事背景为基础,经作者创作加工出来的游戏小说,如今也在图书市场上“遍地开花”。记者近日获悉,杭州天畅网游公司以百万重金征集的《大唐风云》同名小说,版权已被浙江文艺出版社收入囊中。这部小说计划在年底面市,并将作为明年北京图书订货会的重点产品。
传统出版社开始追捧网游小说,这是一阵简单的风潮,还是一次主动的商业化介入?
读者群到底有多少?
在今年的北京图书订货会上,网游小说悄然登场,因为是一种新的小说样式,它让整个图书市场眼前一亮。据浙江文艺出版社编辑夏烈透露,5月份,上海人民出版社、北京的一些民营书商等都加入了对网游小说《大唐风云》版权的争夺战。而火爆的网游《魔兽世界》在短短5个月内席卷内地几百万玩家之后,10月份,《魔兽世界》三部曲的首部小说《永恒之井》也进军内地图书市场。有人说,网游小说真正呼啸而来了。
然而这股风潮并没有引起市场的回响。记者调查发现,大众对于网游小说的认知程度很低,市场的销量也不理想。在杭州的几家民营书店,记者问起网游小说的时候,工作人员的表情很迷茫,琳琅满目的书架上,记者也看不到网游小说的身影。杭州解放路新华书店的数据显示,市场上第一部网络游戏小说《奇迹·幕天席地》只销售了寥寥几本,而《永恒之井》也仅售出了30本。
小说内容落俗套、大部分作品没有新意、创作模式千篇一律是许多读者远离网游小说的原因。在杂志社工作的吴先生不屑一顾地说:“网游小说无非是写游戏里的经历,这些情节在游戏里都熟透了,根本没必要去买书。”
上海文艺出版社、《小说界》的副主编谢锦发出了这样感叹:“网游小说的读者群到底有多少?这是我们还没有明了的问题。”在她看来,网游背后数百万计的玩家并不一定能够转化为小说文本的读者,“网游小说无法摆脱网络小说整体浮躁、经不起推敲的通病。而一本小说从网上落到文本上,读者的判别眼光就苛刻了许多。”
谢锦表示,不会赶出版网游小说的风潮,网游小说在网络这个本原的环境中才最有可能持久。
醉翁之意不在小说
面对读者人群的不确定性,市场销量不乐观的现状,为什么会有那么多出版社前仆后继?网游小说真的只是一股来去如风的潮流那么简单吗?
“我们费了很大的工夫,才拿下其中一本书的版权,这是我们明年类型小说中主推的一个亮点,首印2万册起,在浙江出版的同类书中,这个数字已经非常高了。”夏烈坦言,“完成首印2万册的销量就非常满意了,我们最大的期待值并不在此。”他说,小说的可读性只是一方面,更为重要的是,伴随一个网游产品上市,会推出一系列衍生产品,比如邮票、电话卡、动画片等,并展开持续的造势。
目前,著名的网络游戏公司——盛大公司在这方面已经走在了前面,并呈现出一种趋势。盛大已经专门成立了一个子公司——盛大新华,专门从事游戏衍生产品的开发。去年年底,该公司已与《神魔》、《仙魔战记》等游戏小说作者签订了高达百万元稿酬的协议,大力“开垦”网游小说园地。
“小说本身也是衍生产品之一,这样就等于坐拥了整个网游产品的品牌优势,宣传和推广将不再是孤立而微弱的。”夏烈并不避讳自己的野心,“未来,越来越多的网络游戏代理公司将效仿盛大,我们长远的设想是,把触角全面伸向网游产品链,直接把出版工作间开进网游公司,把出版衍生产品做深做透,形成一个分支产业。”
和商业互动潜力大
我省文艺评论家洪治纲认为,就像电影的兴盛影响了文学作品一样,网络游戏在与文学作品的互动中,也促进了文学作品样式的革新。类似《指环王》、《哈利·波特》系列电影的上映,都在极大程度上刺激了原著的销量,尤其是《指环王》,让原本不为内地读者熟悉的三卷本《魔戒》畅销一时。网络游戏的兴盛也促进了小说等衍生产品的出现。
“大众文化卖点主要是时尚性质,追新逐异,网游小说是依托于网游产品的一种纯商业化写作,强调高度悬念性,因此从品质上来说,艺术性并不高。”洪治纲表示,网游小说肯定不会成为主流文学作品,但是它代表一种潮流,有自己特定的读者群。虽然,现在我们在书店里已经能看到网游小说的身影,在各个网站和论坛里更能看到许多转载的网游小说,但走向商业化,才是网游小说走向市场的关键一步。
而网游小说真正能走向商业化,和网络游戏互动才是出路,一部好的网络游戏才有可能孕育出好的网游小说。
“可以预见,未来出版界会以更主动的姿态介入到网游产业链中,甚至提前介入到游戏的前期策划和底本设计环节中,这是一个未来的趋势。到那时网游小说的参与性和延续性都将得到飞跃,迎来自己真正的‘春天’。”洪治纲说。