7岁，随父母上山采茶，和生产队里成群结队的社员一起穿梭在翠绿的茶园里，像个老到的茶农一样把刚出锅的茶泡得苦涩不堪，然后咕噜咕噜地喝下去。

　　15岁，怀揣着家乡茶叶的清香梦，考入杭州农校茶叶专业。

　　19岁，一个外地同学父亲的武义购茶经历，促使他放弃校方唯一一个留校名额，回到家乡农业局，践行儿时的梦想。

　　祝凌平说，整个武义茶乡的致富，是其最大的希望，虽然个人的力量有限，但他愿意为此奋斗一生。

　　一个武义茶乡的农家苦孩子

　　祝凌平与茶的情结始于少年时代。

　　他7岁那年，就随父母上山采茶了。那时还是在生产队时期，成群结队的社员穿梭在翠绿的茶园里。祝凌平也曾跟着茶农亲身体验过如何采茶，如何将其揉搓加工成米粒或者豌豆大小的“熟”茶。他也因此学会了像茶农一样把刚出锅的茶泡得苦涩不堪，然后咕噜咕噜地喝下去。

　　祝凌平说，仰脖喝茶，在更多的时候，只是当成解渴之物，对于杯中茶叶种种细微的变化，谁都没有注意。茶农更关心的是茶树的长势和“熟”茶的色、香、味。而这些祝凌平少年时便有的思考，也许促成了日后其报考茶叶专业的根本原因。

　　1985年，15岁的祝凌平以全县中考第3名的成绩，考上了杭州农校茶叶专业。4年之后，他以理论知识和实践操作全优的成绩领取了毕业证书。校方把唯一一个留校名额给了他。

　　正当他在留杭与回乡之间抉择之际，一位外地同学找他说了一件事情：那同学父亲到武义收购了一批茶叶，初看成色很好，开水一泡竟然浮起一层草木灰……一了解，据说茶叶培育中还使用了化肥农药，吓得那同学父亲发誓再不踏进武义购一片茶叶。

　　一番话引得祝凌平良久思索。想起自幼立志要改变家乡茶农的命运，他面对留校任教的巨大诱惑，毅然选择返回故乡，践行儿时的梦想。1989年8月，祝凌平被分配到武义县农业局。

　　改造茶园，打响“武阳春雨”品牌

　　武义是山区县，自然生态条件优越，适宜茶树生长，有茶园面积10.7万亩，是浙江省传统产茶县。早在1932年就有茶品在省农产品展览会上获奖，1986年又有“天坛”牌特级珍眉绿茶在日内瓦第25届世界优质食品评比中获金奖。

　　但武义茶叶在改革开放后，却日渐式微。上世纪80年代末至90年代初，全县茶叶产量只有2000吨左右，年产值也只有1500万元。

　　已在农业局上班的祝凌平和同事们认真思考武义茶叶产业的现状，找出了茶树品种老化和制作工艺陈旧等症结。在多方调研的基础上，他们向局领导提交了振兴武义茶叶的专题报告。

　　1991年，武义掀起了茶园改造热潮。迎霜、龙井43、乌牛早、翠峰等10多个优良品种引进武义，全县短短几年就发展良种茶园2万多亩。1992年至1994年，祝凌平和同事选择了余家、华塘等地进行名优茶开发。

　　新开发的茶叶汤色黄绿明亮，滋味鲜浓，气若幽兰，外形细嫩挺拔显毫，状如绵绵细雨。童年的茶园和莲田的雨给了祝凌平灵感，他向局领导提议使用“武阳春雨”这个充满诗情画意的品名，赋予它应有的文化品位。

　　经过几年的努力，1996年，注册“春雨”牌的武阳春雨名茶开始推向市场，并一炮打响。“武阳春雨”连获浙江省一类名茶、中国农业博览会金奖、中国国际茶博会“中华文化名茶”和国际金奖、“中茶杯”全国名优茶特等奖、新中国50周年农村经济成就暨’99中国国际农业博览会“中国名牌产品”、浙江省十大名茶等荣誉。

　　其间，祝凌平也从武义县农业局经济特产站技术员升任副站长、站长。1997年，县农业局成立武义县名茶公司，祝凌平兼任公司经理。

　　从零开始再打“乡雨”品牌

　　2004年春，武义县委、县政府在深入的市场调研和品牌策划的基础上，决定整合中国有机茶之乡的众多茶叶品牌统一打出“武阳春雨”的旗帜，提升“三农”的茶叶平台和名茶本身的知名度及美誉度。

　　当有关部门领导找“武阳春雨”名茶经营者和品牌注册者祝凌平商议时，祝凌平毫不犹豫地同意了。因为他深知，武阳春雨品牌的开发成功和他个人之所以能够在“中国有机茶之乡”浮出水面，都离不开政府和社会各界对得天独厚乡土资源的开发与厚爱。

　　2005年春，按照政府制定的《武阳春雨茶商标管理暂行办法》，武义县统一品牌、统一标准、统一包装、统一质量监管的“武阳春雨”品牌战略成功实施。

　　这时拱手让出“武阳春雨”商标的祝凌平格外从容平静，他从零开始注册“乡雨”牌商标。就在前些日子的中国济南第三届国际茶博会上，“乡雨”牌武阳春雨名茶喜获金奖。