西天目山流传一句民谣：一年房寻客，二年客寻房，三年房选客，四年客挤客、房挤房。据说这民谣就是李金元总结出来的。

　　2004年，西天目山开始兴起这股农家避暑的热，当时李金元看到了商机，把自己家的房间都修建成了一室一卫的标准间，没想到一到夏天，他们家一下子爆满。

　　据统计，西天目乡6个村，村民现在每年投入农家乐建设资金累计超过2000万元，现在他们那里一般搞农家避暑的一年能赚两三万，金元笑着告诉记者，“过去我们卖炭，卖柴，卖竹子，赚不了多少钱还破坏资源，现在我们就靠卖这里的‘空气’就能发财。”