陈宁宁:钢铁公主的铁腕
年轻、貌美、财富、钢铁,这些都是陈宁宁的定语,这位香港嘉鑫控股集团的总裁身上,既散发着女性的柔美,又闪耀着一种金属的冷艳。在钢铁这样一个充满力量的行业里,她被称为“公主”。她和她的母亲吕慧,在去年胡润的中国女富豪榜单中,仅次于当时的中国首富张茵,位居第二。在历年的百富榜中,也都有这对母女的身影。
近期,这位钢铁公主因为对香港上市的中国东方集团提出敌意收购而备受媒体瞩目。她掌控的嘉鑫钢铁是中国最大的铁矿石民营进口商,一度掌握超过10%的市场份额。
从小耳濡目染
陈宁宁的已故外祖父曾于上世纪60年代和70年代担任冶金行业的要职,因此她也被归入“高干子弟”的行列。她的母亲吕慧,在清华大学也是学习冶金专业,之后一直从事相关的研究和贸易。陈宁宁从小耳濡目染,听到很多关于钢铁的故事,隐约明白了钢铁对于一个国家经济发展的重要意义。
但起初她并没有想进入钢铁行业,而是选择了金融作为自己的专业。她于1994年获纽约技术学院硕士学位,曾在一家基金公司实习,毕业后留在那里担任基金经理,实习加工作共待了1年半。那段时间,她见到各种公司的起落变化,陈宁宁说:“因为见过太多这种事情,就很清楚做企业什么最重要。”
受家人的影响,她决定放弃基金经理的工作进入钢铁行业。虽然之前已经对此行业有很多了解,在真正涉足这个行业之前,陈宁宁还是花了一年的时间来作可行性分析,分析行业需求、资金需求、风险控制、盈利来源等。1995年陈宁宁回到香港成立嘉鑫控股集团,注册资本2250万美元,她和母亲吕慧各持股50%。
那时候钢铁是最热门的行业,人们拿着钱排队买钢材,看起来这个行业最不缺的就是钱。但陈宁宁相信这么大的行业总有一些环节是需要钱的,于是就去与银行沟通,设计融资产品。当行业周期性的低谷到来时,环境逐渐恶化,到1998年钢铁行业的企业间三角债已经成为死扣。她从中做了很多协调和服务性工作,帮助企业拿到债转股;因为外资的身份,她还帮很多企业融到美元资金。
铁矿石贸易是嘉鑫的优势和特色所在,但陈宁宁不喜欢别人称自己是做贸易的,而是认为自己提供的是一种服务。她从不推销产品,而是询问客户缺什么、需要什么、哪里出了什么问题、嘉鑫可以做什么。说起这样的工作,陈宁宁很兴奋:“这样的盈利模式,你以为我没钱赚,其实我非常赚钱。同时我帮你解决了问题,你还要感谢我。”
“我始终坚持,企业家文化和受教育的背景,会决定一个企业究竟能走多远。”这是陈宁宁多次强调的一句话。所以,虽然家庭有高层背景,但她却“不愿意用这些关系”,以至于8年后人们才知道她和这个家庭的关系。用她的话说:“一个接受过高等教育的人,视野会更开阔,会希望靠自己的能力去做事,而不是依靠家里和关系。同时,一个人的阅历和经验,在历史不断重复的时候可以帮助回避很多问题。”