第一桶金

　　多年以后，这种迷恋已经发展到了痴迷状态。十几年来，吴美忠每个星期都要去国际商贸城五金区转转，一年两度的广交会更是他的“必修课”，即便没有产品参展，他也会专门飞到广州跑到展会上购买一本会刊回来。“广交会可以称得上国际最时髦的展会，从中我学到了很多时下最前沿的科技知识。它可能是一条带有科技含量的信息，也可能是一个现学现卖的商机。”

　　高中毕业后，由于英语成绩不好，吴美忠连续考了三年都没有考上大学。1991年，吴美忠到捻线厂当了一名机修工，常人看来车间的枯燥生活对他来说竟然乐趣无穷，因为他又可以自己动手做配件，一些机器故障他光听声音就知道哪里出了毛病。厂里有新的织线机购进来，他必定守在一旁看师傅组装，等到厂里购进第二台织线机，他自己也会组装了。

　　在采访吴美忠夫妇的时候，几乎每隔五分钟就会被来电打断，妻子陈慧玲自我解嘲：“因为丈夫太忙了，我们制作网站时不得不把我的电话号码公布出去。”别看他们现在很忙碌，在1999年吴美忠投资迪斯科厅失败后的三年内，他有了更多的自由时间从事他真正感兴趣的事情：发明、读书。其间，他去杭州商学院念了全脱产的企业管理专业，并结交了几位在浙江大学任教的“高知”朋友。

　　吴美忠不喜欢夸夸其谈，他的经历却充满故事，而且他的身边不乏支持和帮助他的人。吴美忠坦言，他的第一桶金来得非常顺利，轻松得有些出人意料。当机修工时，他就经常跟毛巾厂打交道，熟悉了销售渠道后，他开始投身商海。于是吴美忠从家里拿了2000元钱，借了朋友5000元钱到篁园市场租了个小摊位卖毛巾。1995年前后，毛巾行业已经非常不景气，生产厂家的竞争都非常激烈，不到一年的惨淡经营让吴美忠血本无归。吴美忠毅然转行，他想从事一个短期能翻本的行业。“眼看着快到夏天了，我马上想到了做冷饮。”吴美忠马上在绣湖广场租了两间店面做冷饮生意。“我的运气相当好，装潢的时候装潢师傅介绍了我一个二手专业冰花机，经营的时候一位老顾客的亲属又从台湾寄来了两台刨冰机，在当年那可都是价廉物美的宝贝。”当时广场边上有个绣湖电影院，晚上有两场电影，不到50平方米的店面门口又有很大一块空地，每晚吸引乘凉看电影的人在此聚会，人气很旺。一天下来，可以赚到一两千元，生意好得不得了。一年下来，就是六七万元。

　　凭借着这第一桶金，吴美忠又承包下天成大厦的冷饮部，夏天卖冷饮冬天卖服装。到后来，他又承包了天成大厦的地下室，改造成有溜冰场、台球桌、乒乓球桌、游戏厅的娱乐城。

　　八项专利

　　然而，已经继承父亲衣钵成为富商的吴美忠却发誓要在发明创造这条路上一走到底。吴美忠幽默地说：“从我幼年时和小伙伴一起‘制造’出第一艘泥造轮船开始，就感到这条路一定充满艰辛、充满乐趣。”从2001年到现在，他已经从国家知识产权局拿回八本专利证书。

　　前几天，吴美忠刚刚向义乌市科技局递交了自己的第九份个人专利申请书，这项尚在“补正”阶段的专利申请已经通过北京初审，是一种可遥控的汽车折叠式遮阳篷。吴美忠在自己的轿车上向记者一边演示一边介绍：“如果申请专利成功，这是我研发的第五代遮阳篷，估计今年下半年就能批量生产。”

　　设计这种可移动遮阳篷的灵感来源于吴美忠以前使用过的一款遮阳伞，原来他有一辆柳州五菱，夏天停放在家门口就会给它撑把固定的遮阳伞，后来他做旅游用品生意也尝试生产销售过这种固定遮阳伞，但是生意一直不太好。

　　陈慧玲告诉记者：“当时我刚生了儿子，身体不太好。夏天很热，晒上半小时车内温度就达四五十摄氏度，我一坐上车就中暑。但是家里那个笨重的遮阳伞只能固定一地，出了家停在外面同样吃不消。”

　　“如果能把伞变成移动的，这样顾客是不是就能接受呢。”吴美忠开始改进汽车遮阳伞。“这种可携带式遮阳伞使用方便，随时随地都能为停靠的车辆遮阳，既能防止车内配件因暴晒引起老化，一年下来可以省下不少开空调的油费。”

　　新产品发明成功后，他又在外观上做了改进，增加了抗风性能。可携带式遮阳伞被带到广交会，深受中外客商欢迎。现在，他生产的“一佳”遮阳伞供不应求。马上又要到夏天了，吴美忠对遮阳伞前景颇为看好。“根据客户反馈的使用情况，我还需要不断改进，现在不是要节能减排吗？我想能不能在太阳能上动动脑子，让汽车遮阳伞的市场越做越大。”

　　吴美忠是一位内向严谨的人，喜欢和朋友谈论数据、模具、机械制图。他不嗜烟酒，自我要求很严格，待人接物时脾气却好得很。一些别人看来很小的事情却能让他浮想联翩。第一个申请成功的可折叠式浴缸的灵感就来自于他当年在义乌城区出租房的一段经历。当时他租房内的盥洗室有个浴缸，因为是租住的房子，他不便使用，每天看见浴缸总觉得碍手碍脚。接着他联想到许多城市人家中卫生间小却又喜欢盆浴的习惯，决定对传统浴缸进行改造。他想，如果把浴缸变成折叠式，不仅不占地方，而且能让人充分享受到泡澡的快乐。于是吴美忠就找来防漏水的帆布和支架，动手设计制作了一个可折叠式浴缸。几个月后，他又在原浴缸基础上增加了按摩功能，到2002年3月6日两项发明先后获得了专利。

　　一次，他看到电视里在播放伸缩拖把的广告，便联想到固定摄影机的三脚架，制作出一种可伸缩管脚的三脚架。它摈弃了传统的卡扣原理，在管脚上使用旋转功能，只要轻轻一转，管脚之间的连接处便能自动缩紧。使得三角架结构更简单、成本更低廉、使用寿命更长，而且装卸容易，便于操作，也不容易伤到手指。现在，他在改进试验中曾被狂风吹折的遮阳篷时，就将铝合金支架改成了钓鱼竿用的碳钢，这一切正是吴美忠充满好奇心和动手欲望的体现。