2003年，蔡永红被组织提拔为湖州支队政委。临行前，领导告诫他，一定要注意搞好班子团结。因为此前支队曾有两名班子成员因团结问题先后被调离或转业，但这并没有束缚住蔡永红的手脚，反而更加激起了他改变现状，扭转后进局面的强烈愿望。

　　上任后蔡永红主动与班子成员进行推心置腹的沟通交流，并在第一次党委全会上，开诚布公地表明了与“一班人”携手共进支队建设的强烈愿望，态度鲜明地提出了班子成员要做团结的模范。

　　年初调整干部时，蔡永红带头抵住人情关系，不搞地域观念、老乡观念，坚持任人唯贤的用人制度，赢得了班子成员的充分信任和支持，迅速打开了工作局面。

　　随后，蔡永红还牵头制定了《党委班子成员规矩二十条》和《加强党委班子团结的决定》，制订了“十个不准”的班规，并利用各种时机理直气壮地大讲团结出战斗力的真理，使班子团结质量迅速提升。“一班人”团结心齐，人人思进，当年就把一个连续八年与先进无缘的支队带入了先进先列。

　　蔡永红还利用业余时间坚持不懈地用党的创新理论武装头脑，养成了通读原著、撰写心得体会、求教专家教授的习惯，不断探索政治工作的新经验。20多年来，他撰写了40余本200万字的心得体会。先后在总队举办的指导员培训班、政工干部培训班、主官培训班作专题辅导100余场次。

　　去年，十七大结束后，身为十七大代表的他把十七大的新思想新观点新论断编写成专题，先后到47个单位宣讲，使近万名官兵、群众受益匪浅。