9岁的美国网友特拉,喜欢在Webkinz里陪伴自己的黑色毛绒熊,并给他取名“午夜”,一整年饲养它,照顾它。
这一切源于特拉在新泽西州海城休闲街以12.95美元的含税价买到的这只黑色绒毛熊,与其他的绒毛玩具一样,特拉可以跟它在家里玩,真正有意思的是,特拉还可以用“午夜”身上的密码标签,登录网上社区,并和社区里的虚拟“午夜”玩上一整年,同时和社区里的朋友们IM交流,积攒虚拟货币。
这个被称作为“Webkinz”的单词,翻译成中文就是“网娃”,由加拿大玩具公司Ganz建立的一个在线游戏社区网站,在此之前的57年,Ganz一直是全世界填充绒毛玩具的领跑者。
业内人士发现,“网娃”类似国内QQ宠物的虚拟世界,唯一多的,就是一个填充绒毛玩具实物。
13年前,嘉兴人方光明开始做填充绒毛玩具,“Webkinz”这个拗口的新兴单词,去年和方搭上了边,并成功觅得蓝海商机。
2007年,尽管国内频发玩具召回事件,令玩具厂商噤若寒蝉,但方光明所经营的浙江海利集团,仍然贴上“中国制造”商标,在美国创下1.1亿美元的销售纪录,今年前5个月,销售额继续以30%的速度递增。
玩具遭遇“召回门”
2007年,是 “中国制造”玩具出口沉重的一年。
去年6月,温州某企业出口荷兰一批玩具,因小零件脱落,承受的拉力达不到标准要求,被欧盟通报,撤出市场,禁止销售;同月,台州某企业出口美国的木制小火车玩具,因表面涂层中铅含量超标,被美国消费品安全委员会(CPSC)宣布召回。
此后几个月,继浙江玩具成为安全事件牺牲品之后,“中国制造”召回事件波及全国。
2007年8月14日,美国最大玩具制造商美泰公司公布了最新的召回事件,称因油漆铅超标问题和磁铁易被儿童吞食隐患,召回近1900万件中国产玩具,这是美泰历史上召回数量最大的一次。
2007年8月31日,中国国家质检总局公布并正式实施《儿童玩具召回管理规定》,并于该年底吊销了国内600多家玩具出口商的执照。
今年4月10日,国内市场首现玩具召回事件,涉及玩具共1.8万件。
相关部门称,由义乌欢喜玩具公司生产的塑胶响公仔玩具,其产品含有的小零件易从主体中脱落,可能造成儿童误吞食或误吸入气管等危险,存在一定安全隐患。
该玩具厂商称,将通过经销商对其生产的召回范围内的玩具进行召回,购买了这些玩具的用户可以凭发票到购买处退货。
对玩具制造商而言,召回事件由境外转至国内,犹如一个挥之不去的梦魇盘旋在头上。
在此背后,还有人民币升值、出品退税减少、塑胶等原材料价格上涨以及产品标准的提高等不利因素,令国内玩具制造商陷入窘境。
网娃毛利增加五倍
早在去年夏天,“网娃”在美国就已经拥有70万付费用户和超过1200万的活跃用户,流量超过“第二人生”与“魔兽世界”之和。
在Google最新公布的“2007年十大关键词”显示的最热门关键词中,企鹅俱乐部和“网娃”两大儿童社交网站入榜,前者排名第6,后者排名更是高居第2位。
这使得生产“海明克”玩具的海利集团在“中国制造”召回事件中得以华丽转身。
2004年,方光明与美国一家公司合作,在网络上构筑了一个玩具成长世界,赋予自己生产的“海明克”玩具以灵魂,并注入网络游戏的把玩模式,创造了一种新的玩具营销模式,这就是日前流行的“网娃”模式。
沃顿商学院和其他机构的营销专家都认为,“网娃”之所以能够与时俱进,成功俘获少年儿童的消费心理,是因为其将传统的零售模式和现代的网上营销巧妙地结合在了一起,并将虚拟世界的宣传优势发挥到了极致。
业内人士称,这是对传统绒毛玩具的一次文化创意的嫁接,从某种意义而言,是对迪斯尼营销模式的颠覆,迪斯尼是实物牵动后面的产业,而“网娃”却是网络与实物的联动。
如今,与网络相结合的“海明克”玩具,毛利比原先增加了5倍。而让方光明兴奋不已的是,借助网络的魔力,他感觉自己进入了一个令其他追随者望尘莫及的产业领域。
创意解困技术困境
目前,尚在经历大浪淘沙的浙江玩具企业共有1000多家,出口企业300多家,年出口额约9亿美元,其中木制玩具出口量占全国出口总量的六成多。
一个备受争议的事实是,一把在加州商场售价7美元的玩具剑,在义乌为其加工的企业每件产品只赚人民币1分钱,但是贴牌之后经销商可以赚5美元。
一业内人士称,做贴牌反映了玩具出口产业缺少技术支撑,附加值较低,也同时缺乏产业创意。
此前几年,这个问题同样受制海利集团,方光明称,他们曾投入数百万元请国内知名院校攻克技术难题,但收效甚微,最终选择向“网娃”模式转型。