“雪龙号”考察船是我国最大的极地考察船，也是我国惟一能在极地破冰前行的船只。能以0.5节航速，连续冲破1.2米厚的冰层。船装有可调式螺旋桨，航行时操作灵活，有利于破冰。船体用E级钢板制作，即使在零下40摄氏度的严寒气候条件下，也不会变性。该船可运输杂货、大型重型货物及各种车辆(带滚装仓)、冷藏货物、贵重货物、炸药、矿物、标准集装箱以及各种油料。
该船具备导航、定位、自动驾驶系统，有容纳两架大型直升飞机的平台、机库及配套系统。可航行于世界任何海区。
经过改造的“雪龙”船，通讯导航设备得到整体更新，并安装了世界上最先进的机舱自动化控制系统，科考实验室面积增加了近四百平方米，“雪龙”船的科技含量得到大幅提升。而且一些人性化的生活设施，如淋浴房、游泳池、篮球场等也正式启用，为征战北极的科考队员提供了更好的工作、生活环境。
