锦绣江南，给人的印象似乎总是精致秀丽婉约轻柔，而绝非大汉或壮士的“产地”。但是，至今已有千年历史的海盐滚灯这项民间绝活却明白地告诉世人：江南也产壮士。在21世纪的今天，这些挥舞着巨大灯笼的江南壮士仍然会在快乐的节假日里，展示出自己和江南风情迥异的力与美。

　　 昨天下午，在自己的农家小院里，年届八旬的老艺人万文观回忆起自己的灯笼岁月，仍然可以把一只直径近1米重量近10公斤的大灯笼挥舞得虎虎生风。

　　 海盐滚灯的由来

　　 关于滚灯的由来，有两种说法。在今年81岁的万文观的记忆里，当年人们都说滚灯的出现是因为唐朝的薛刚。当年元宵，少年意气的薛刚和伙伴们酒醉后打闹花灯，以至误杀当朝小王子，惊吓到当朝天子，也因此在后来遭到“满门抄斩”的厄运。“大人们传说，因为当时的那种花灯外面没有框架围护而容易飞逸出去惹事，经过逐年研究改良，逐渐有了现在看到的这种用大圆竹筐围住内部小花灯的滚灯，既美观又安全。”

　　 另一种关于滚灯的说法则直接表示滚灯源于海盐，流行于江南。历史上，海盐濒海，明清时期有热闹的通商口岸澉浦港。海患及海盗经常侵袭沿海一带，当地居民必须不断修筑海塘抵御海盗入侵。因此，海盐人尚武，民间因此盛行滚灯竞技比武，以示村坊实力强大。

　　 在1987年第三期的《浙江舞蹈》杂志上，刊登有万文观的弟子屠尧璋的论文《海盐民间滚灯舞初探》。屠尧璋的研究认为，古代海盐居民大多煮盐为业，劳作辛苦而精神生活枯燥，海盐滚灯除了因为地理位置的需要而自卫外，也成为一种民间健康积极的娱乐活动。一支灯队有时多达40人，队形不时变化，在“急急风”、“走马锣”、“七字锣”等经典配乐的鼓点声中，把灯笼挥舞翻滚犹如旋转的火轮，气势磅礴，酣畅淋漓，深受当地居民的喜爱，那些技艺高超的舞灯人常被称为壮士而名扬四方。在《中国民舞集成》一书中，海盐滚灯被列为浙江卷的重点项目。

　　 成为国家级文化宝贝

　　 2008年，国务院公布第一批国家级非物质文化遗产扩展项目名录，海盐滚灯归入其中的舞蹈类，从而成为国家级文化宝贝。

　　 在老艺人万文观的记忆里，从懂事起，家乡海盐每年春节开始到清明这段时间，滚灯表演队伍总要辗转各个乡镇，一处一处表演过去，每到一个乡镇，总会受到热烈欢迎，“拿出香烟和好酒当贵客一样招待。”当年孔子有弟子3000人，而万文观这些年来的滚灯弟子少说也有300人。海盐县的文化干部说：“现在活跃在海盐的滚灯艺人，大多数直接或间接地接受过老万的培训或指点。”2008年，万文观被省文化厅评为浙江省非物质文化遗产（滚灯）传承人。

　　 万文观的家在海盐秦山镇，12岁那年，他开始跟着自己的哥哥出去表演滚灯。因为年纪尚小，所以只能给哥哥打下手，但是聪明细心的他在跟随一段时间后，慢慢摸索总结出了一套系统而整齐的海盐滚灯基本项目和动作，海盐滚灯的９套２７个动作也因此得以不断传承：老和尚托钵、仙鹤生蛋、张飞跨马、苏秦背剑、纯阳拔剑……10年私塾的文化基础和数十年滚灯表演的积累，给了万文观充分的灵感，因此给滚灯设计了这么多充满人文历史记忆又生动而诗意的动作名字。

　　 在万文观60多年的滚灯表演生涯中，让他印象最深刻的有3次。1956年，在国家“百家争鸣”的文化方针下，万文观精心挑选了20多名优秀滚灯演员会聚在海盐剧院进行了一场高难度的演出：“下面演员围成一个井栏圈，井栏圈上面叠一层‘罗汉’，我再站到上面表演‘金鸡独立’、‘乌龙扫地’等动作。当时都要凭票进场，剧院里挤得真是水泄不通。”1976年，浙江省文化厅工作人员专程赶到海盐秦山，拍摄万文观和他的弟子表演滚灯的电视专题片。2000年，海盐县举行灯会舞蹈大汇演，邀请了上海和江苏等地的表演团队到海盐，和海盐滚灯队一起展示中国传统灯彩舞蹈艺术的风采。海盐当时已经有11支滚灯表演队伍，基本上每个乡镇都有了，万文观作为老艺人代表上台致词并担任艺术指导。

　　 对于海盐滚灯这项古老的民间文化的明天，万文观一点也不着急，“海盐现在有那么多滚灯表演队，不仅有中老年的，还有消防武警等青年队伍，一些中小学也在排练滚灯节目，除了一些相对难度高的动作外，我想传承下去是不成问题的。”正在秦山中学念初二的孙女万玲这些年来看爷爷的滚灯制作和表演，也学到不少真功夫，不时地能和爷爷联袂演出几下，还曾在海盐县的艺术节上以《欢庆舞》的节目夺得大奖。