私底下问一位水产专家：眼下吃水里游的，哪样最好？他想都没想，就答：甲鱼。
为什么？专家说，眼下甲鱼，刚刚冬眠醒来没多久，正是营养价值最高、味道最美的时候。
杭州市水产站站长项建勇也同意这个说法。他说，甲鱼一般10月就开始冬眠，一直到来年4月才苏醒，要足足睡6个多月。这段时间里，甲鱼钻到水底下，不吃也不动，靠身体里积蓄的营养存活。
这漫长的一觉睡醒，就算是再胖的甲鱼，也把体内的脂肪老本都消耗完了，剩下的就只有蛋白质。而且，即使以前体内有些有害物质，也在这漫长的冬眠里排空了。所以，尽管这个时候的甲鱼，看起来瘦瘦的，但却是高蛋白、低脂肪，而且很安全。
除了这些好处，浙江中得农业集团有限公司董事长蒋有水还告诉我，浙江、湖南、湖北一带的甲鱼是国内最好的。
浙江中得农业集团有限公司，年产60万斤甲鱼，2010年还被评为“杭州十大名甲鱼”之一。蒋有水说，四季分明的浙江，最适合甲鱼生活。再往北，冬天太长，甲鱼冬眠期也就拉长了，可能得睡上九十个月，如果体内脂肪不够，很容易就饿死；而往南，冬天又太短，甲鱼睡不够，长得快，脂肪也多。所以，还是江南最好。而且，以前江南甲鱼属于贡品，一年里，也是挑眼下这时候的甲鱼去进贡。
听几位专家讲了这么多眼下甲鱼的“天时地利”，我坐不住了，马上去了屏风街农贸市场。
市场里有两个卖甲鱼的摊子，甲鱼的价格一斤从25元到80元不等。我想起，项建勇告诉过我，甲鱼从养殖上，可以分为野生和温室两大类，每一类又可再分成不同品种、不同品牌，每种价格都不同。另外，甲鱼的年龄也很重要，年份越长越好，价格自然也就更高。
那菜场里的甲鱼，该怎么挑选？2010年杭州市评选“十大名甲鱼”的时候，现场专家这么教过我：
“第一眼，要先看背。除了乌甲鱼外，一般情况下，灰黑色的背甲是温室里养的，青黄色的是外塘放养的，所以青黄色的好。
看完颜色，还要看背甲的圆弧度，不能有明显的竖纹，更不能凹凸，最好是扁圆形。
趾爪，要长、尖、细、薄、锋利。把爪子撑开看看，如果两爪之间能撑开的比较好。再把腿拽出来看看，褶皱是最不好清洗的地方，如果带有泥巴，说明外塘里放养的几率更大。
裙边，要完整，圆弧度好，光滑，不缩水，不下垂也不上翘，摸起来厚实有劲的最好。
还有个窍门把甲鱼翻个身。一是看它肚子是不是自然的健康色，有没有疵点和溃烂的地方。二来，松手时，看它能不能自己翻过来，当然是动作越快捷，反应越灵敏越好。再碰碰它，如果很凶还想咬人，那就更好。”
再来说说吃。甲鱼肉有“美食五味肉”的美称。相传春秋时，齐桓公的近臣易牙，做过一道“鱼腹藏羊”。其中“鱼”就是指甲鱼，和羊放在一起蒸，腥膻全无。到了南宋时，又改名叫“鳖蒸羊”，是宫廷名菜。
还有不能不提的裙边。下垂似“裙”，含有丰富的胶原蛋白，据说还有美容的功效。相传五代时，有一位有名的和尚，法名谦光，精于饮食，酒肉不忌。他曾说，“但愿鹅生四掌，鳖留两裙”，也足见“裙边”的魅力了。
不过，“老甲鱼”、“裙边拖地”，在杭州话里又另有一番意味。一般是说人处事圆滑，甚至有些工于心计的意思。这句话是怎么来的，我没有考证过。蒋有水说，都说“千年龟，百年鳖”，越老的甲鱼越聪明，稍有动静，马上逃走，很难抓到。可能，“老甲鱼”就是这么来的吧。
据都市快报 记者 刘云 制图 高薇
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