1932年，法国神父卫德骥沿京杭大运河游历，这是当时他记录下的拱宸桥。
浙江在线07月30日讯 运河从南到北，纵横千里，保留最多的可能就是古桥了。
从通州的张家湾桥到杭州的拱宸桥，各式古桥大大小小，规模不等，形式各异。这些古桥，如今已然成了运河文化中最为丰富的一部分，也是解读运河的最佳注脚。
在中国大运河的最南段，拱宸桥绝对是一座地标性的古桥。
站在拱宸桥的桥头，你总会觉得不可思议——左边是白墙黛瓦的古镇年华，右边却是高楼林立的现代空间。往左走，仿佛时光倒退了百年，往右迈过去，即走进现代文明。
崇祯四年(1631年)，始建拱宸桥，此后周边逐渐形成街市。
清代康熙五十六年(1717年)，重建拱宸桥，拱墅运河历史街区日渐繁华。
……此后数百年，拱宸桥一直在重复着重建—兴旺—重建的过程。站在桥头，不管往哪个方向，你都能找到运河文化的基因，这就是“活”着的运河的魅力所在。
多次修复，两次重建
数百年屹立不倒
记者跟着杭州市运河综保委的胡卫高级工程师从桥弄街一路往东，拾级而上，沿老石板听他讲述拱宸桥几经曲折的故事。他指了指桥头说：“拱宸桥虽然450多岁，经历两次重建，但至今，正中桥栏板上，仍刻有‘拱宸桥’三字桥名。”
说起桥名的来源，胡卫说，他查找了很多历史资料，每每读来，都觉得很有感触。
清雍正年间李卫所作的《重建拱宸桥碑记》记载，桥名始见于明崇祯四年(1631年)。
“其实，最早修建此桥的，应该是明代商人夏木江的倡议。只可惜，顺治八年(1651年)桥身坍塌，到了康熙五十六年(1717年)，新桥又重新建了起来。”胡卫缓缓道来。
可是没想到，1863年秋，左宗棠率兵攻打，激战拱宸桥，桥身损坏严重，濒临倒塌，至光绪间完全坍毁。
现在大家看到的这座拱宸桥，是光绪十一年(1885年)，杭人丁丙主持重修的。据现代技术测量，桥长92.10米，高16米。
此后的百年间，拱宸桥还是有些变化。
“我们现在看到的拱宸桥，是精心修缮过的。”这件事，让胡卫颇为自豪，2005年，他所在的杭州市运河综保委负责修缮拱宸桥，“当时我们做这个工程，要求很高，坚持的原则就是‘不改变文物原状、最小干预’。”
于是，桥身2米多宽的混凝土覆盖层被撬开了，取而代之的是一米见宽的石板桥坡，因为120年前(光绪年间)重建的拱宸桥，其石材采用的是凝灰石材质，根据文物保护优先采用同质石材的要求，老桥换上每一块石板都是同质同材的。这还不止，老桥后置的4个防撞墩上，用九龙之子———“八夏”石雕进行装饰，使防撞墩“活起来”。
胡卫说，已故的“泰斗级”文保专家罗哲文当时看后，给出了很高的评价：“这样保护，我就放心了。”
光绪年间的拱宸桥
放过杭州第一场无声电影
拱宸桥边，因为运河的繁华，从古至今，都是热闹之地。
要说大运河沿线，从卖鱼桥到拱宸桥，是当时杭州茶楼最集中的地方，沿运河过来的生意人、香客等，都流连此地。
“可能大家不知道，杭州的第一部电影，就是在拱宸桥阳春茶楼放映的。”那是在光绪三十四年(1908年)5月17日至22日，《杭州白话报》连续刊登大幅广告，其中就写道：“影片数百幅，日日更换，无美不搜，尤为有目共赏。”“诸君届时务惠临。准期四月十日(阴历)起每夜开映，价目：包厢4角，正桌3角，起码1角，小孩1角”。
这广告一出可不得了，“上到江干，下到湖墅”的人们，都涌了过来，争着抢着这个从未见过的新鲜玩意儿。最后，杭州人第一次在茶楼里看到了无声电影，杭州也从那时起开始有了电影。
当年的一代名角“江南活武松”盖叫天，也在拱宸桥边的戏院里开始了他的舞台生涯，当年他14岁，演出了《天水关》、《翠屏山》、《十八扯》等剧目。此后，他的声名沿着整条大运河红透了大江南北。
棉纺厂杭一棉一下班
桥头就人山人海
进入到20世纪，工业的狂潮也看中了拱宸桥一带的好地段。当时在拱宸桥西开始轰轰烈烈运转的“通益公机器纺织厂”，开了杭州近代纺织厂之先河。通益公纱厂是当时浙江省规模最大、设备最先进、最具社会影响力的民族资本开办的近代棉纺织工厂之一。到了20世纪50年代，浙江麻纺厂、杭丝联等大型工业企业也纷纷在这里落户。
“啊呀，真当是人山人海啊，桥西所有的工人，上下班高峰一起涌出来，你想想看，那该多壮观？我们杭一棉，人最多的时候，大概有五六千名工人，好些人都家住在东岸的。”杭一棉的老职工刘桂兰，现在还时不时在拱宸桥头上坐坐，她说，很多时候，她每天要从这个桥头来回不下七八趟。
老厂房成了博物馆
拱宸桥繁华依旧
如今的拱宸桥，依旧人来人往。
东岸，运河广场上，白天集市成群。京杭大运河博物馆内，人们感受着大运河的历史。
到了晚上，下班回家的人们又从万家灯火中走出，聚集此处跳舞散步购物娱乐。东岸的繁华，丝毫不减当年。只是，现代生活的气息，更有秩序，更有节奏，更有朝气。
刘桂兰说，虽然早已经退休，但是她仍旧很依恋拱宸桥，“现在拱宸桥西，玩的地方可多了。我经常来博物馆转转的，听说杭一棉老厂房改建的手工活态馆正在扩建，还要开出杭一棉的展示馆。我和以前的老同事都专门跑到博物馆，捐了自己当年正在纺纱的工作照、厂里发的奖状、参加第一届职工代表大会的代表证等。”
正如刘桂兰所说，拱宸桥的西岸，因着运河保留下来的那些文化符号和建筑，让拱宸桥和运河都散发着全新的魅力。
桥西历史街区上，大批老工业厂房改造的博物馆区。原来的棚户区，一改往日破旧，一大批清末民初风格的里弄街巷和历史建筑都被保留，白墙黑瓦、木窗装饰，居住着那些有着“拱宸桥情结”的原住民。
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