上图：上世纪六七十年代的广济桥，一眼望去，繁忙热闹。
下图：如今的广济桥，不再那样繁忙，但依旧美丽。
(图片由杭州市运河综保委提供)
浙江在线08月02日讯 今年60多岁的林侃新，家住武林路。
每个星期，他总是抽个空到武林门码头，乘着水上巴士到塘栖去走一圈，“其实也就是看看老街，带点小吃回来。”在林侃新的心中，塘栖这一带，算是杭州老底子最有味道的地方，“一看到广济桥和两岸的风貌，就觉得有味道。”
下船靠岸的第一站，广济桥，这座500多岁的七孔石拱桥，一直是杭州运河段的一个标志。
如果说运河是母亲
广济桥就是塘栖的父亲
塘栖众多的老桥中，广济桥无疑是一座经典中的经典。如果坐水上巴士，从武林门的巴士码头出发，一个多小时，下船便能看到此桥。
这座七孔石桥，又名碧天桥，俗称长桥，全长83米，从南岸走到北岸，160多级台阶，需要3分钟左右。至今，广济桥在京杭大运河上已经跨越了500多年，这些年，它始终为运河和两岸居民“撑腰”。
“如果说，京杭大运河是塘栖的母亲，那么广济桥就是父亲，缺一不可。”塘栖省级中华老字号“百年汇昌”的掌门人虞铭如此评价道。这位自小生长在塘栖的“余杭通”，曾经编辑塘栖先辈著作十余部，参与编写《余杭通志》《余杭历史文化研究丛书》等新编史志多种。
一聊起广济桥的故事，虞铭便立刻打开了话匣子：
原来，早期开挖的运河就是现在的上塘河，从海宁通临平，再通到杭城，这条河一直沿用到唐宋元；到了明代，因为这条人工河道需要人工筑坝才能通航，而且河道狭窄，早已不能满足当时大船的通航需求。于是，后来大运河新辟航道，经过塘栖，一直通到拱宸桥。
“据史料记载，当时运河塘栖段的航道河阔20丈，水深九尺，适合大船通航，所以，塘栖这个原来偏僻的农村，因为运河开通而成了重要的水路码头，水北街上，到处都是店铺。”虞铭说，到了近代，因为水路发达，塘栖成了一个工业中心，清光绪二十二年(1896)，南浔富商庞元济和杭州殷富丁丙合伙在塘栖镇东的日晖桥畔开设“大纶丝厂”，这是浙江省境内最早的三家机器缫丝厂之一，开了民族资本工业的先河。
1929年的西湖博览会，塘栖有三家丝厂的蚕丝产品应邀参展，获得特等奖和一等奖，一时声名鹊起，产品远销海外，塘栖这个水乡小镇成了全省蚕丝工业的重镇。
修桥的初衷
来自一位宁波商人的善心
说起广济桥建造的具体年代，虞铭很肯定地说：“肯定是明代的，你看桥身发红的石块，这就是证明。”
据他查询史料考证，明代时期的金属器具还不够坚硬，只能采集比较质软的石头，像广济桥这种红土石，就属于那个时期采集的，绍兴一带有很多类似的古桥。“到了清代才能开采到比较质硬的青石板，你看现在的广济桥，虽然修缮过很多次，也就桥面栏板的部分有些青石板，其他的95%都是红石。”
至于广济桥的来历，虞铭则道出了一段历史故事：
据考证，广济桥原址有一古桥，名“通济桥”，有赋记曰：“唐栖南北通衢也，跨溪有桥，额曰通济。肇自前代，漫不可考，久益倾圮，往来病之。”
现在的这座广济桥，是明代弘治二年(1489年)始建的。老底子的塘栖人，都会说这样一个故事：
运河穿塘栖而过，镇城被分成水北、水南，两岸往来只能以船渡河，一碰到恶劣天气，渡河相当危险，一不小心就会翻船，百姓淹死不少。
有这样一位寓居塘栖的宁波商人叫陈守清，经常要在宁波、杭州、苏州等地奔波。他走的是水路，塘栖是他的中转休憩处。某日黄昏，他在此一边喝酒，一边聊天，突然听到运河里嘈杂声四起，转头一看，原来是风浪太大，将渡船掀翻，一船的人说没就没了。
此事对他触动很大，于是，作为外乡人的陈守清，做了个重大的决定，了断财源，抛妻别子，四处化缘，筹集修建经费。最终这事惊动了皇太后，皇太后当下拿出几百两银子带头捐钱，随后皇太子、大臣们都纷纷效仿解囊相助。
最后，由明政府出面修建了这座泽被后世的广济桥。“所以说，修建广济桥的费用，其实都是从京城的皇亲贵族口袋里掏出来的。”虞铭说，这个故事并非民间传说，而是有多种不同的文献记载。正是这个故事，为运河的文化内涵注入了浓重的一笔。
常被岁月撞腰的老桥
被沿河居民当成了“家人”
不少考古和历史专家都称：“广济桥有着不可替代的文物价值”。那时因为它造型古朴，结构独特，在桥面中央还浮刻有圆形牡丹团花图案，四角望柱上琢成覆莲状，桥孔顶部还有双龙戏珠、鲤鱼跳龙门等精美图案，为研究古代桥梁文化提供了丰富的史料。
其实广济桥的魅力，不仅在于它的自身，桥两岸的水北街、水南街，至今遗留下不少历史文化遗迹。
从2009年开始，塘栖的水南、水北历史街区做了一番综合整治，街区内保留下了很多明清时期塘栖的典型建筑。比如现在去塘栖的水南街，很多人会发现，有一种带屋檐的走廊，这就是塘栖有名的下雨天淋不湿的“檐廊”，下面是一排“美人靠”。
说起这个“美人靠”，虞铭笑了：“老底子，这个美人靠其实是‘米床’，因为当时塘栖是浙北一个重要的粮食中转站，江苏、安徽等地的大米要先运到这里再送去杭城。很多卖家就把米的样品放在米床上，成交了，整船拉走。”
站在广济桥头，虞铭很是感慨：“桥还是500年前的那座桥，可是在我眼里，它似乎变小了。因为小时候两岸的房子都比较矮，现在岸边有了高楼。”
因为处在大运河的航道中，广济桥经常被撞。所以，对它的加固修复也非常频繁：
1995年，广济桥进行了加固抢修，在每个桥墩的东西两侧各加设了一个护桥墩，以防船只撞击。
1998年，杭州市政府又斥资8000多万元，对大运河塘栖段进行了改道，使绝大多数船只绕道而行，有效地保护了这座古桥。
2004年，杭州市余杭区塘栖广济桥段正式实施限航。
2007年，对残损的桥面进行修复，这也是500多年来桥面的首次大修。余杭区财政拨200多万元专项资金请来专家，“修旧如旧”。
在塘栖人心中，广济桥就是他们的一分子。它的保护和修缮牵动着每一位塘栖人。
“广济桥，早已成为我们生活的一部分，被撞了我们要管，破了我们要修。”这座老桥见证了运河改道后塘栖的华丽变身
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