执行中国第三次北极科考任务的“雪龙”号极地破冰船,在北冰洋边缘海域当地时间3日清晨6点45分(北京时间3日凌晨2点45分),遇到此次北极之旅的首个浮冰区。
“雪龙”号于8月2日驶入楚科奇海进行考察作业。3日清晨,楚科奇海上寒风袭人,雾气弥漫。当“雪龙”号沿西经168度航行到北纬69度35分时,驾驶室发现前方出现大片白色浮冰。随着“雪龙”号不断向北推进,十几分钟后,大小不一、形态各异的浮冰清晰地呈现在眼前。
视野所及,湛蓝海面上散落的大浮冰的面积可达四五十平方米,小浮冰面积约有两三平方米,在海水的雕琢下,犹如一件件晶体工艺品。
长期从事海冰研究的大连理工大学教授李志军说,这些浮冰很可能是北美洲北部海岸的固定冰在春夏季节消融后,在海流与海风作用下漂移到楚科奇海的,它们基本都是“年纪”较轻的一年冰(上一个冬季形成的冰),而非北极地区常年不化的多年冰。
为了减少海冰对船体的撞击,“雪龙”号在驶入这一浮冰区后即减速航行,从每小时行驶16海里(1海里等于1.852公里)降低为每小时航行12海里,但船体碰到大块浮冰时,仍会发出“咯咯”的响声并略有摇摆。
船长王建忠说,作为极地科考破冰船,“雪龙”号能以1.5节航速(1节航速约合每小时1.852公里)连续从厚度为1.1米的冰体中破冰前行,目前遇到的这种“年轻”浮冰对“雪龙”号船体基本不会产生损伤。