伍嘉恩与王世襄老先生合影

　　伍嘉恩收藏的黄花梨香几

　　伍嘉恩收藏的黄花梨官帽椅

　　最近，我参加了一场“特殊”的读书会。作者并非什么文学大咖，这是一场关于“明式家具”研究性图录《木趣居：家具中的嘉具》的分享会。现场的读者，很多是特地从北京、广州、武汉、上海等地打“飞的”、坐高铁赶来。有搞收藏的、有对明清传统文化痴迷的，有对研究中国古代传统家具热衷的。他们千里迢迢来到杭州的福泉书院，都冲着一个名字：伍嘉恩。

　　伍嘉恩是谁？

　　伍嘉恩，香港奇女子也

　　先来听一个故事。20多年前，收藏界如雷贯耳的比利时人菲利普·德·巴盖想收藏明式家具，向朋友咨询时，他得到的答复是：香港的伍嘉恩，没有人比她更懂黄花梨家具！

　　伍嘉恩真的成了德·巴盖非常信任的顾问。2006年，中国与比利时建交35周年之际，德·巴盖在北京故宫博物院举办了“永恒的明式家具——侣明室收藏展”，轰动一时。不仅是德·巴盖，伍嘉恩与众多博物馆和收藏家打过交道，如美国著名古董商、大藏家安思远，曾任两届“敏求精舍”主席的叶承耀手中绝大部分的收藏也来自于她的嘉木堂。

　　“伍嘉恩从一个爱好者开始，后来成为各国博物馆的顾问。自称不懂得做生意，只愿意和爱好明式家具的人打交道，收藏一多，‘嘉木堂’变成博物馆馆长和行家来港必到之处，香港地卧虎藏龙，伍嘉恩，奇女子也。”作家蔡澜在他的博客中，曾如此记述这位香港知名古董商。

　　在收藏江湖，伍嘉恩有个外号叫“黄花梨皇后”，她在明式家具方面的收藏，几乎可与世上任何一个重量级的博物馆比肩。

　　但是，她旗下另一个堂号——“木趣居”中的百余套明式家具，也是她30多年收藏中的珍品，却一直不为外界所知。直到2017年9月29日，香港苏富比在其秋拍期间，举行了“木趣居——家具中的嘉具”展览。这批家具全部以黄花梨、紫檀木造，品类上涵盖了几、桌、案、椅、凳、箱、柜、床、屏、案头等十余类，计一百多件（套），不仅保存完好，多为罕见的传世珍品、孤品，极具文化价值。

　　明式家具存世极少，据资料统计，其中明代生产的黄花梨和紫檀家具总数不超过2000件，流传至今的仅1000至1500件，都早已进入各博物馆和私人藏家手中，拍卖会上也不过偶露峥嵘，世人更是难得一见。伍嘉恩的这批藏品，当时引发了收藏界的震动。

　　“‘木趣居’藏明式家具多在收藏明式家具的黄金时期20世纪80、90年代得着，秘藏至今，不少从未曝光。比如香几可能是明式家具传世品中最稀有的大种类，木趣居有4件，4件都异常美观，状况完美，设计优越，都不愧为经典的代表作；比如四件方桌的造型，结构都是难得一见的，其中两件更有可能是传世孤品；还有拔步床，世人所知的明代珍贵木材黄花梨制拔步床只有一例，在美国堪萨斯市纳尔逊-阿特金斯艺术博物馆。木趣居有一例，无论是结构、造型、状况，都比美国的更胜一筹。”伍嘉恩在她随展览一起出炉的《木趣居：家具中的嘉具》一书中，详细记录了她的藏品情况。这本书去年9月由三联引进了简体中文版。

　　不久前，伍嘉恩来杭州拜访韬光寺住持月真法师，应月真之邀，才在福泉书院有了这场关于“明式家具”的读书会。

　　在伦敦第一次被明式家具惊艳

　　为什么是明式家具？伍嘉恩在读书会上分享了一个故事：万历三十一年，有铁梨木天然几，长丈六，阔三尺，滑泽坚润，纹理漂亮。淮抚李三才一百五十金不能得，仲叔以二百金得之，李三才大怒，派兵追之，不及而返。“天然几，就是翘头案，这二百金不知当时能折多少现银？按《金瓶梅》里西门庆的手笔，大概能添一处院落，几个丫鬟了吧?”伍嘉恩笑说，“你想，什么样的茶几，竟然让人不惜派兵追之。明式家具的魅力，如果能三言两语说清，那就不会改变我的一生了。”

　　伍嘉恩虽然接受的是西方教育，年少就前往海外求学，但骨子里对中国传统文化的艺术品很感兴趣。她第一次见到黄花梨家具，是在伦敦的英国国立维多利亚与艾尔伯特博物馆的中国馆，那是上世纪70年代，“第一眼看到就觉得它们太美了，那种惊艳、震撼的感觉至今仍难忘怀。”她后来回忆说，“与雕满花式的宫廷家具很不一样，明式家具的独特之处在于其一气呵成的简约线条，虽然这些家具来自15世纪至17世纪，但造型充满现代感……”伍嘉恩一下子就被吸引住了。

　　但那个时候，她在国外能见到的黄花梨家具还很少，她开始着魔似的寻找有关中国家具的书籍，任何有关黄花梨家具的资料都不放过。

　　她的入门读物是德国学者艾克出版于1944年的《中国花梨木家具图考》，“看到好的书时，我就抄下来。听说哪儿陈列着好东西，我就去敲那家博物馆的门。”

　　因为王世襄的一句话，有了“木趣居”

　　1981年，英国。因缘际遇，伍嘉恩结识了收藏界巨擘、明式家具大师王世襄，两人一见如故，后来成为忘年之交。多年后，伍嘉恩谈及与王世襄老人相识的片段，“我当时比较年轻，而且是女生，对明式家具感兴趣，并且已经开始收藏明式家具，使他非常惊讶。”

　　王世襄送了她：“研究古代家具，若能有所成就，必须从三方面下苦功，也就是实物考察、文献调研、工艺技法三方面结合，缺一不可”。看似随意聊天。伍嘉恩却真的听了进去。

　　那是她对明式家具最“疯狂发烧”的阶段。在英国期间，她花了10年时间，奔走于世界各个存放明式家具的展厅和仓库，不仅转遍了欧美所有博物馆，买来的家具书多到压弯了书架。她还亲自跑到古典家具修复工场学艺，穿着背带裤拿着砂纸“混迹”在工人中，观察工匠如何组装、打磨明式古典家具，借以了解明式家具内在结构上的奥秘。当时她是工厂内唯一的女性。

　　王世襄对伍嘉恩的影响远远超出了家具层面。认识王世襄前，伍嘉恩一直习惯用英语交流。有一次，王世襄到香港，他郑重地告诉伍嘉恩：“你喜欢中国家具就要学中文，这样才能比较真切地去感受它，以后你给我写信就用中文吧。”为了鼓励伍嘉恩练习用汉语写信，王世襄干脆使了个狠招，只有中文写的信才回复，否则一律不回。就这样，在王世襄的“逼迫”下，伍嘉恩才学会了用中文写信、交流。

　　1985年，王世襄在香港三联书店出版专著《明式家具珍赏》。“当时九成九的人未见过明式家具”。为配合该书的出版，王世襄在三联书店筹办了一个小型展览，其中大部分展品便是来自伍嘉恩的收藏。这次展览，因为首开风气，引起了香港藏界的极大反响，伍嘉恩也因此赢得高知名度，这为她从藏家向职业行家的转型奠定了基础。后来，《明式家具珍赏》的英文版也是王世襄亲自嘱托伍嘉恩翻译的。

　　1987年，伍嘉恩在香港创办了商行，最初以她本人的英文名命名，后来王世襄为她取了“嘉木堂”这个中文名。

　　而木趣居的成立，则完全是因为王世襄的一句话。

　　1995年，美国加州中国古典家具博物馆决定遣散其收藏，王世襄大为可惜：“这套家具能留着一起就好了。”

　　伍嘉恩记在心里，由此萌生了“组织一套有代表性的家具留在一起”的想法。木趣居这个名字也是王世襄取的，而嘉木堂留存的几十件明式家具精品，便成了木趣居的基础。

　　“三十多年的经历，一个特别的时代，加上我个人特殊的机遇，成就了今天的木趣居。时势已过，机会不再，想再组织这样的一套明式家具收藏，恐怕是没有可能了。”伍嘉恩感慨。