昂然伫立的千年九龙柏。
金秋时节，打开门窗，抬头即可看到高大的“九龙柏”在金色稻田的衬托下昂然伫立，远远望去像一团郁郁葱葱的墨绿色云朵，悬在半空。
对于临海江南街道假山下村的村民来说，这是千百年来，每年重复出现在眼前的生活场景。如今，大多数村民都已搬离了老宅，但很多老人还时常会回到这里。“村里代代相传的说法是，九龙柏不单是棵‘风水树’，它和中央殿还是临海城的‘守护神’。”现年80岁的村民王克猛说。
近日，经过公众投票、专家评审、全网公示，位于临海江南街道假山下村大麦坦自然村的这棵“九龙柏”在“双百”古树推选宣传活动中，入选全国100株最美古树。
古城和古树相伴而生
在台州，柏树是较为常见的树种，纵然是千年古柏，也并不特别稀有。那么，这棵“九龙柏”何以能在全市1.5万多棵古树名木中脱颖而出，一举拿下“全国最美”？
“一方面是因为这棵古柏独特的树形，它在距离地面一米多的地方开始分叉，共分出9个枝干，每枝粗细相当，这样的姿态在全国都比较罕见。”临海市自然资源和规划局森林病虫防治检疫站高级工程师王宝党说，另一方面是古柏身上那些丰富的传说。
相传，唐代第一次修建“台州府城墙”时，屡建屡毁，当时的人便请高人指点，在台州府城的东南角寻到现在“中央殿”的位置，建了这座古殿，同时种下一棵柏树。
之后，周围村子里便一直流传着“先造中央殿，再建临海城。殿成树栽，树旺城兴”这四句谚语，以及关于这棵古柏的佳话。
时光流转跨越千年，今之古柏树高已达20米，胸径2.2米，平均冠幅18米，其中胸径、冠幅都已是全市古柏之最。
王克猛老人回忆，小时候古柏周围有四五个自然村，村里孩子都是听着古柏的传说长大，大家平时还喜欢爬到树上玩，很多小伙伴都钻过树洞，在枝干上睡过觉。
为古树竖起“保护伞”
秋光中，立于古柏树下，香年溪潺潺流过，临溪一望，四野宏阔，一碧千里。
“周边村民迁走后，古树乍看有些孤单，其实并不然。”王克猛说，每到除夕、七月半和农历八月二十六，村民就会聚集到古殿，接续香火，膜拜神灵，日常不见的亲戚朋友在古树下一起吃饭聊天，叙旧半日，完成一种仪式和夙愿。
前几年的集会上，细心的村民发现，相比几十年前，古柏竟也跟他们一样，有了“老态”，西南面的树叶变得泛黄、稀疏，时而还有白蚁侵扰。
这些发生在古树身上的“头疼脑热”，周边村民都会及时通过各种渠道，反映到临海林业部门，临海人大、政协领导也会时常来过问。
“2017年有了古树名木保护专项资金后，古柏被列入了首批保护对象。”王宝党说，之后还请浙江农林大学的教授为古柏做过全面“体检”。
专家们分析，古树之所以“衰老”有两方面原因，一是随着年龄的增大，古树出现自衰，生命力下降了；二是跟古殿的改造有关，古殿的水泥硬化对地下的盘根造成影响，使得部分根部缺水、闭气。
对此，专家们给古柏开出了“处方”。这几年临海市自然资源和规划局森林病虫防治检疫站工作人员给它打过几次药，并不断改善古树周边的生长环境。
“治疗开始后，效果很明显，树叶比之前茂密了不少。”王宝党说，今年他们还要联合江南街道办事处进一步恢复古树周边环境，做上围栏。
前几天，王克猛又用手机给古柏拍了张新照，对比前几年的存照，他指着倒垂下来的枝条说：“你看，这些都是抽出来的新枝，老树看着又年轻起来了。”
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